Dès leur âge d'or, les comic books se sont fortement inspirés des climats sociaux, politiques et des préoccupations du monde réel tout en apportant une part de fantastique recherchée par les lecteurs. Et si de nombreux aspects de notre monde sont retranscrits dans ces pages, il a tout de même fallu inventer de nombreuses villes et pays afin de développer de nouvelles intrigues et personnages sans froisser une population en particulier. Voici la liste des villes fictives de Marvel et DC Comics les plus populaires.
Metropolis
Metropolis a fait sa première apparition dans les comic books de DC Comics en 1939 dans Action Comics #16 et a été en partie inspirée par le film de 1927 de Fritz Lang. Elle est le foyer emblématique de Superman, l'un des super-héros les plus célèbres de tous les temps lui conférant une place de choix dans le coeur des lecteurs et dans la Pop culture en général. Joe Schuster s'est basé sur sa ville natale Toronto au Canada et Cleveland pour la développer même si une vraie Metropolis existe dans l'Illinois.
La ville est souvent représentée comme une métropole moderne et dynamique, avec des gratte-ciel étincelants et une culture vibrante. De plus, elle incarne l'espoir et l'idéalisme, offrant un contraste saisissant avec la sombre Gotham City de Batman. Frank Miller comparera d'ailleurs les deux cités en affirmant que l'une représente New York City de jour et l'autre de nuit. La ville est connue pour sa population diversifiée et son engagement envers la justice et le progrès. Metropolis est souvent le théâtre d'aventures passionnantes et de batailles épiques, captivant les lecteurs avec son énergie positive et son optimisme, ce qui en fait l'une des villes les plus appréciées de l'univers DC Comics.
Gotham City
Gotham City est l'une des villes les plus appréciées des lecteurs et bien évidemment l'une des plus emblématiques depuis son apparition en 1940 dans Batman #4. Elle est le repaire emblématique de Batman, l'un des super-héros les plus sombres et complexes de l'univers DC. Gotham City est souvent représentée comme une métropole lugubre et corrompue, avec des gratte-ciel gothiques et des quartiers dangereux au gré des diverses adaptations et des ré-interprétations.
Son ambiance morne et mystérieuse crée un cadre idéal pour les récits de crime et de justice. La ville est infestée de criminels notoires tels que le Joker, Double-Face et Catwoman, ce qui permet d'explorer des histoires sombres et tortueuses mais a su aussi faire émerger de nombreux héros, notamment la Bat-family. Son nom provient d'un surnom péjoratif donné à New York City par Washington Irving – même si Gotham serait davantage placé dans le New Jersey – venant lui-même d'un village anglais signifiant "Maison des chèvres".
Central City
La ville fictive de Central City a fait sa première apparition en 1956 dans Showcase #4, où Barry Allen est présenté en tant que nouveau Flash, connu pour sa super-vitesse. Elle est souvent dépeinte comme une métropole dynamique et moderne, où règne une atmosphère énergique et optimiste dans un registre différent et bien moins puissant que Metropolis ou Gotham.
Les récits se déroulant à Central City sont souvent caractérisés par des courses effrénées, des intrigues captivantes et des rencontres avec une galerie de personnages colorés. La ville offre une atmosphère vibrante et un sens de l'aventure qui attire les lecteurs. De plus, Central City représente un hub scientifique, avec un intérêt marqué pour la science et la technologie. Selon les versions, elle est placée dans l'Ohio mais surtout dans le Missouri, près de Keystone City en tant que ville jumelle, ville de Jay Garrick et Wally West, les autres Flash.
Madripoor
Située en Asie du Sud-Est, la Principauté de Madripoor a fait sa première apparition dans les comics Marvel en 1985 dans New Mutants #32 et est souvent représentée comme une métropole exotique et dangereuse, pleine de mystère et de corruption. La ville offre un mélange unique de cultures, avec des quartiers distincts et une atmosphère cosmopolite.
Madripoor est connue pour être un repaire de criminels, de mercenaires et de super-vilains, ce qui en fait un cadre idéal pour les récits d'action. Elle est associée à des personnages populaires tels que Wolverine, les X-Men, Magneto ou Psylocke. Les lecteurs sont attirés par son ambiance sombre et intrigante, ses rues animées et son mélange fascinant de culture et de criminalité. Madripoor est devenue une destination incontournable dans l'univers Marvel, captivant les fans avec son caractère unique et ses histoires palpitantes.
Genosha
Apparue pour la première fois dans Uncanny X-Men #235 en 1988 sous l'impulsion de Chris Claremont et Rick Leonardi, Genosha est une nation insulaire au large de la côte est de l'Afrique, régie par une politique d'apartheid mutant. Connue pour sa relation complexe avec les mutants, où les individus dotés de pouvoirs sont opprimés et exploités en tant que main-d'œuvre esclave, Genosha a également été exploitée autour de la Confrérie des Mauvais Mutants, Magneto ou des X-Men avant de devenir une patrie mutante.
Cette dichotomie entre la cruauté et l'injustice subie par les mutants et leur lutte pour la liberté en fait un cadre riche pour les récits puissants et émotionnels. Les lecteurs sont attirés par les thèmes sociaux et politiques abordés à travers Genosha, ainsi que par les personnages mutants emblématiques qui ont des liens avec cette nation. Genosha représente un récit captivant sur la discrimination et l'émancipation, ce qui en fait une ville appréciée par les fans des X-Men qui présentent toujours des thématiques importantes.
Star City
Basé initialement à New York City, Green Arrow a connu une nouvelle destination de prédilection lors de l'Âge d'argent des comics avec Star City. Apparue dans Adventure Comics (Vol.1) #266 en 1959, la ville est souvent dépeinte comme un centre urbain moderne et dynamique, avec une architecture saisissante et des quartiers variés. Star City est connue pour être un foyer de corruption et d'injustice, ce qui pousse Oliver Queen à défendre les opprimés et à lutter contre le crime.
Les récits se déroulant à Star City offrent une combinaison captivante d'action et de commentaires sociaux, mettant en lumière les inégalités et les problèmes auxquels la société est confrontée et le combat pour la justice incarnés par Green Arrow dans sa lutte pour rendre Star City meilleure. Sa localisation a longtemps été incertaine et variable, passant de la région des Grands Lacs à la baie du Massachusetts puis à la côte Pacifique des États-Unis, alternant entre San Francisco et Seattle.
Birnin Zana
Peu citée dans les comic books, Birnin Zana est la capitale du Wakanda, la nation africaine fictive et le royaume de Black Panther et a été introduite dans Fantastic Four #52. C'est une cité technologiquement très avancée, mélangeant harmonieusement des éléments traditionnels africains et futuristes. La place centrale du Royaume wakandais est également connue pour sa richesse en vibranium, un matériau rare et puissant, ce qui fait du pays une puissance économique et technologique majeure.
La ville offre un mélange indescriptible de cultures africaines subsahariennes diverses et de progrès technologique, créant un cadre visuellement époustouflant dépeint avec succès dans les adaptations du MCU. Les récits à Birnin Zana explorent souvent des thèmes tels que la royauté, l'héritage et les responsabilités de Black Panther et son symbolisme. C'est un lieu qui a su captiver l'imagination des fans de Black Panther et de l'univers Marvel de manière générale par son côté secret et son indépendance vis à vis des autres nations mondiales.
Atlantis
Seule exception de cette liste, nous abordons une cité mythique qui se trouve être à la fois dans l'univers DC mais également chez Marvel Comics : Atlantis. Dans le premier cas, elle est le royaume d'Aquaman depuis Action Comics #18 en 1939. C'est cette même année qu'elle fut introduite chez la concurrence en tant que royaume de Namor dans Marvel Comics #1. Des deux côtés, il s'agit du foyer des Atlantes, une race hybride pouvant évoluer dans l'eau et est souvent représentée comme une ville majestueuse à l'architecture clinquante.
Elle est très régulièrement au centre des conflits qui peuvent opposer les êtres de la surface et les êtes sous-marins et propose des scènes d'aventure à l'esthétique captivante. Ce lieu fantastique traité dans de nombreux romans et récits en tous genres se mêle de magie, d'exotisme et de complexité sur fond de luttes viscérales pour le pouvoir. Souvent attaquée et en proie à des batailles explosives, elle n'en reste pas moins une des villes les plus iconiques de culture.
Attilan
Située sur la face cachée de la Lune, Attilan est le foyer des Inhumains, une race de superhumains dotés de pouvoirs uniques à la suite d'altérations par les Krees. La ville est apparue dans Fantastic Four #47 et est réputée pour son architecture futuriste et sa technologie avancée, créant un cadre visuellement captivant comme seul Jack Kirby savait le faire. Attilan est également un symbole de la diversité et de la singularité des Inhumains, avec ses habitants présentant une variété de pouvoirs et d'apparences différents.
Les récits se déroulant à Attilan explorent souvent des thèmes tels que l'identité, la différence et la quête de soi. On y retrouve de l'exotisme et de l'étrangeté, ainsi que des intrigues politiques et des aventures extraordinaires qui s'y déroulent remettant souvent en cause le leadership de Flèche Noire et Médusa. C'est un lieu qui offre un potentiel narratif riche et des possibilités passionnantes pour les fans même si, après être descendue dans le ciel terrestre, elle a doucement disparue des radars dernièrement à la suite des différents évènements et notamment l'invasion Cotati.
Blüdhaven
Après avoir opéré durant plusieurs années en tant que Robin, Dick Grayson a embrassé une nouvelle identité héroïque en tant que Nightwing, s'émancipant de Batman tout en évoluant dans la même lignée. Pour cela, il s'installa à Blüdhaven, ville sombre et corrompue située dans la banlieue sud de Gotham, avec une criminalité rampante et une atmosphère urbaine décadente, à l'orée de Gotham City.
Les récits s'y déroulant explorent souvent les aspects les plus sombres de la société, la violence urbaine et les luttes de Nightwing pour maintenir la justice dans une ville en proie au chaos même si pour cela, les différents auteurs ont dû faire preuve d'inventivité et d'originalité. Les lecteurs sont attirés par l'atmosphère sombre et torturée de Blüdhaven, ainsi que par les intrigues qui mettent en scène des personnages tels que Blockbuster et Tarantula. La ville offre un terrain fertile pour les histoires de vigilants urbains, ce qui en fait une ville appréciée par les fans de Nightwing.
