Et si le prochain grand univers cinématographique n’était pas à chercher chez Marvel ou DC, mais bien dans le riche patrimoine de la bande dessinée française ? Loin d’être un genre purement américain, le super-héros a une histoire passionnante et complexe en France, un terreau fertile pour des films au potentiel immense. Bien avant que les Avengers ne conquièrent le box-office, des justiciers masqués arpentaient déjà les pages des illustrés français. Des héros d’avant-guerre comme Le Nyctalope, Fulguros ou L’Oiselle aux icônes des années 80 publiées chez Lug, comme Mikros, Photonik ou L’Archer Blanc, la France a toujours eu ses propres champions.
Aujourd’hui encore, la flamme est ravivée par des créateurs passionnés avec des personnages comme Le Garde Républicain ou encore Le Patrouilleur. Cette histoire foisonnante, brillamment documentée par l’historien Xavier Fournier dans son ouvrage de référence “Super-héros. Une histoire française“ (Huginn & Muninn, 2014), regorge de concepts forts qui n’attendent qu’à exploser sur grand écran.
Superpouvoir vous propose une sélection de 5 bandes dessinées de super-héros français, présentées en compte-à-rebours, qui ont tout pour devenir des blockbusters mémorables.
Sommaire
- 5. L’Ancêtre Impitoyable
- 4. Le Héros de la Nouvelle Vague
- 3. La Lumière des Années 80
- 2. Le Vengeur Steampunk
- 1. Le Crépuscule des Surhommes
- Bonus : Et la relève est déjà là !
- Ce qu’il faut retenir
5. Fantax : L’Ancêtre Impitoyable
Créé en 1946 par Pierre Mouchot et Marcel Navarro, Fantax est un personnage issu de l’immédiat après-guerre. Loin des héros solaires et vertueux, ce justicier vêtu de noir est un être implacable, n’hésitant pas à marquer ses ennemis au fer rouge ou à les laisser pour morts. Héritier direct des “pulps” américains comme The Shadow, Fantax est un détective et un athlète de génie qui mène une guerre sans merci contre le crime.
Potentiel au cinéma : Un thriller noir et violent dans le Paris de la reconstruction. Imaginez un film d’ambiance à la The Batman de Matt Reeves, mais avec le charme et la crasse d’une Europe qui se relève à peine de la guerre. Un film de détective sombre et sans concession, qui explorerait la zone grise morale d’un héros traumatisé.
4. Fox-Boy : Le Héros de la Nouvelle Vague
Changement radical d’époque avec Fox-Boy, créé en 2011 par Laurent Lefeuvre. Pol Salsedo est un adolescent de Rennes qui, suite à une expérience, hérite de l’esprit d’un renard et de capacités surhumaines. Ancré dans une réalité très contemporaine et un terroir fort (la Bretagne et ses légendes), Fox-Boy est le symbole du renouveau du super-héros français indépendant.
Potentiel au cinéma : Le parfait “origin story” moderne et attachant. Un film qui mêlerait l’action et l’humour d’un Spider-Man à une ambiance plus locale et mystique, puisant dans le folklore breton. Ce serait l’occasion de créer un super-héros de proximité, confronté à des problèmes d’adolescent tout en combattant des menaces surnaturelles.
3. Photonik : La Lumière des Années 80
Personnage culte des éditions Lug, Photonik est la création de Ciro Tota. Il raconte l’histoire de Taddeus Tenterhook, un homme bossu et tourmenté qui, bombardé par une lumière extraterrestre, acquiert la capacité de se transformer en un être de pure énergie. C’est l’archétype du héros Marvel à la française : un personnage marginalisé qui obtient des pouvoirs incroyables et apprend à les maîtriser.
Potentiel au cinéma : Un grand spectacle de science-fiction. La transformation de Tenterhook pourrait donner lieu à des scènes impressionnantes, tandis que ses pouvoirs lumineux offriraient un potentiel visuel remarquable. C’est une histoire universelle sur l’acceptation de soi, un drame humain au cœur d’un blockbuster aux effets spéciaux spectaculaires. Que demander de plus ?
2. L’Homme-Truqué : Le Vengeur Steampunk
Né dans les romans de Maurice Renard, puis adapté plus récemment par Serge Lehman et Gess, L’Homme-Truqué est une figure unique. Jean Le Loric, un soldat français défiguré pendant la Première Guerre mondiale, est sauvé par un scientifique qui remplace ses yeux par des prothèses expérimentales lui permettant de voir l’électricité et les ondes. Devenu un justicier urbain dans le Paris des années 20, il est un précurseur direct du super-héros.
Potentiel au cinéma : Un film de super-héros historique à l’esthétique “dieselpunk“. Le parallèle avec Iron Man est évident : un homme brisé par la guerre qui transcende sa condition grâce à la technologie pour devenir un protecteur. On imagine un film visuellement somptueux, entre le drame historique, le thriller politique et l’action survoltée, dans un Paris Art déco électrisant.
1. La Brigade Chimérique : Le Crépuscule des Surhommes
Plus qu’une bande dessinée, La Brigade Chimérique est une œuvre-monde. Créée par Serge Lehman et Gess, elle se demande pourquoi les surhommes européens, si nombreux dans la littérature populaire de l’entre-deux-guerres, ont disparu après 1945. La BD met en scène une guerre secrète entre des figures comme le Nyctalope, Docteur Mabuse ou Harry Dickson, et offre une relecture passionnante et tragique de l’Histoire européenne.
Potentiel au cinéma : L’équivalent français de Watchmen ou La Ligue des Gentlemen Extraordinaires. Un film d’équipe épique, dense et intelligent, qui ne serait pas seulement un film d’action, mais une véritable réflexion sur le pouvoir, la science et le mythe du héros. C’est le projet le plus ambitieux, celui qui pourrait donner naissance à un univers entier. Le scénariste Serge Lehman a d’ailleurs continué à explorer cet “hypermonde”, notamment avec l’excellent série de bande-dessinée Masqué, qui transpose ces questionnements dans notre présent.
Bonus : Et la relève est déjà là !
Notre sélection se concentre sur des œuvres au potentiel déjà bien identifié, mais la scène française des super-héros est en perpétuelle ébullition. De nouvelles créations émergent régulièrement, portées par des auteurs et des structures indépendantes qui continuent de faire vivre cet héritage avec une énergie nouvelle.
C’est notamment le cas de La Relève, une bande dessinée imaginée par le scénariste Alexandre Lavaur et l’équipe de Yamraj Comics. Porté par un financement participatif réussi, le projet raconte comment une nouvelle génération de surhumains est contrainte de prendre la suite de ses illustres aînés, mystérieusement disparus.
Cette approche permet d’explorer des thématiques puissantes comme le poids de l’héritage, le deuil et la construction de sa propre identité face à des modèles écrasants. Une initiative qui démontre la vitalité de la création indépendante et qui prouve que l’univers des super-héros français n’a pas fini de nous surprendre. Un projet que nous suivrons de très près chez Superpouvoir.
Ce qu’il faut retenir
Pourquoi les super-héros français sont-ils si méconnus ?
Plusieurs facteurs expliquent cette méconnaissance. D’une part, une loi de 1949 sur les publications destinées à la jeunesse a freiné le développement de personnages jugés trop violents. D’autre part, la concurrence massive des comics américains après la guerre a largement éclipsé les productions locales. La BD La Brigade Chimérique propose une explication plus métaphysique : les surhommes européens se seraient auto-détruits dans le cataclysme de la Seconde Guerre mondiale.
Existe-t-il un “univers partagé” de super-héros français ?
Oui, principalement grâce au travail du scénariste Serge Lehman. Il a consciemment créé un “hypermonde” qui connecte ses différentes créations. La Brigade Chimérique sert de passé historique à des séries comme L’Homme-Truqué ou Masqué, qui se déroule à notre époque. Cet univers cohérent est l’une des tentatives les plus abouties de “Marvel Universe” à la française.
Où peut-on lire ces bandes dessinées aujourd’hui ?
La plupart de ces titres sont disponibles ou ont été réédités récemment. La Brigade Chimérique et Masqué sont chez Delcourt, tandis que L’Homme-Truqué est chez Atalante. Photonik a connu une superbe réédition intégrale chez les excellentes éditions Black & White. Pour Fox-Boy, il faut se tourner vers les éditions Komics Initiative, qui ont fait eux aussi un travail formidable. Quant à Fantax, l’ensemble des épisodes ont été réédités et plus encore. Un projet d’adaptation serait toujours en cours pour le cinéma, bien que nous soyons sans nouvelle.
