Comme souvent chez Marvel Studios, le film Thunderbolts* regorge de clins d’œil au MCU, aux comics originaux et à d’autres œuvres. Mais cette fois, ces références sont particulièrement nombreuses et parfois subtiles, disséminées dans les dialogues, les décors ou les choix musicaux. Nous avons recensé pour vous les 40 plus marquants, que vous les ayez repérés ou non. Pour plus de clarté, ces easter eggs sont regroupés par thématique : références au MCU, aux comics, détails visuels, allusions méta et scènes post-générique.
Attention, cet article contient des spoilers sur le film Thunderbolts*.
Le film s’ouvre sur le logo classique de Marvel Studios, mais le rouge laisse place à des ombres noires, préfigurant l’arrivée du Void, l’alter ego destructeur de Sentry (Lewis Pullman).
Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) mentionne que “le dernier président s’est transformé en monstre rouge géant”, une allusion directe à Thaddeus Ross, devenu Red Hulk (Harrison Ford) dans Captain America: Brave New World.
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Lors du gala “Héros de New York”, organisé par Valentina Allegra de Fontaine, on aperçoit plusieurs objets liés à la bataille de 2012 : le sceptre de Loki (probablement une réplique, puisque l’original a été brisé dans Avengers: L’Ère d’Ultron), des menottes Chitauri, le casque d’Iron Man, le bouclier de Captain America…
Le mystère de la tour Stark est enfin levé : Valentina l’a rachetée au nom de l’O.X.E. pour en faire le quartier général des Nouveaux Avengers, qu’elle rebaptise “Watchtower”. Une appropriation symbolique de l’héritage des Avengers, qui évoque aussi la base de Sentry dans les comics.
Lors du gala “Héros de New York”, on aperçoit l’immense lettre “A” tombée de l’ancienne tour Stark après la bataille contre les Chitauri. Ce vestige emblématique des Avengers est désormais exposé par l’O.X.E., comme pour mieux affirmer leur prise de contrôle symbolique sur l’héritage des anciens héros.
Yelena Belova (Florence Pugh) évoque la Chambre Rouge et confie à Alexei Shostakov, alias Red Guardian (David Harbour), avoir “perdu Natasha deux fois”. Au-delà des références à Black Widow et à Avengers: Endgame, cette ligne souligne le traumatisme de Yelena, forgée dans la douleur et la manipulation. Le film insiste à plusieurs reprises sur l’empreinte psychologique laissée par la Chambre Rouge sur ses anciennes recrues.
John Walker (Wyatt Russell) utilise cette réplique emblématique en aidant Ghost (Hannah John-Kamen) à s’échapper, clin d’œil à la rencontre entre Steve Rogers et Sam Wilson.
Dans la scène post-générique, Alexei arbore un costume ridicule couvert de logos publicitaires. Une parodie des héros commerciaux… et un clin d’œil à la Torche Humaine incarnée par Chris Evans dans Les 4 Fantastiques (2007).
Malgré la rénovation du bâtiment, Valentina a conservé le bar original de l’équipe, aperçu notamment dans le film Avengers : l'Ère d'Ultron.
Lors de la révélation des “Nouveaux Avengers”, le thème iconique d’Alan Silvestri se fait entendre, marquant une transition musicale et symbolique entre deux générations de héros.
Dans la scène post-générique, Sam Wilson (Anthony Mackie) conteste l’usage du nom “Avengers”, précisant qu’il l’a même fait enregistrer. Une pique méta qui annonce la confrontation attendue dans Avengers: Doomsday.
Face à Sentry, Bucky ressort son geste caractéristique : faire tourner son couteau dans ses mains. Une manœuvre déjà vue dans Captain America : Le Soldat de l'Hiver puis reprise dans Falcon et le Soldat de l’Hiver.
Bucky utilise son lance-grenades à disques, déjà vu dans Captain America: Le Soldat de l'Hiver. Une arme emblématique de son passage du côté obscur.
Le film révèle que Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) dirige l’organisation O.X.E., responsable du projet Sentry. Dans les comics, cette entité obscure est liée à des cercles occultes comme The Outer Circle. Dans le film, l’O.X.E. agit depuis l’ombre, contrôle l’ancienne tour Stark et sert de base pour la nouvelle Watchtower.
Bucky Barnes (Sebastian Stan) est désormais représentant du Congrès pour Brooklyn, son quartier natal. Cette position, introduite dans Captain America: Brave New World, marque une évolution majeure pour l’ex-assassin d’HYDRA.
Red Guardian (David Harbour) insiste pour devenir co-leader avec Bucky, dans une dynamique comique qui évoque leur tandem dans la saison 3 de What If...?.
Mel (Geraldine Viswanathan), l’assistante de Valentina, porte un collier en forme d’oiseau et évoque son passé trouble. Une référence limpide à Melissa Gold, alias Songbird, membre emblématique des Thunderbolts dans les comics.
Dans les fichiers du projet, Yelena (Florence Pugh) découvre des croquis et slogans issus des comics : “le pouvoir de mille soleils” ou encore “gardien doré du Bien”. Autant de titres que Bob(Lewis Pullman) rejette dans le film, mais qui viennent directement des premières apparitions de Sentry.
Dans les comics, la Watchtower est une base flottante construite par Sentry au sommet de la tour Stark. Ici, le film inverse la logique : c’est Valentina qui s’approprie la tour et le nom, pour instaurer sa propre version d’une équipe de héros. Un clin d’œil intelligent à l’héritage des comics… et à sa récupération.
Yelena révèle que “Thunderbolts” était le nom de son ancienne équipe de foot quand elle était enfant. Un clin d’œil amusé qui détourne complètement la version des comics, où le nom venait du Baron Zemo.
Ghost (Hannah John-Kamen) décrit ainsi le groupe, ce qui évoque sans ambiguïté la Suicide Squad de DC, autre escouade d’anti-héros utilisée par l’État.
Mel évoque les traumatismes de Bob Reynolds : dépression, illusions de grandeur, abus parentaux, et dépendances. Des éléments tirés de son passé dans les comics, où il sombre avant d’ingérer le “Golden Sentry Serum”.
Dans les comics, les New Avengers prennent la relève des Avengers classiques. Le film en reprend l’idée, en faisant de cette équipe un groupe officieux, promu dans l’urgence – mais sans consensus public ni gouvernemental.
Valentina décrit Bob comme “plus puissant que tous les Avengers réunis, même celui qui était un dieu”. Une pique à Thor, mais aussi une reprise ironique du slogan classique des comics : “Earth’s Mightiest Heroes”.
Bucky utilise une portière de camion comme bouclier pour forcer l’entrée de la Watchtower. Une image qui renvoie à Captain America: First Avenger, lorsque Steve Rogers se protège avec la portière d’une voiture dans une ruelle.
Son entrée en scène, en moto, lunettes de soleil et fusil à pompe, évoque clairement Terminator 2. Un clin d’œil assumé à un autre “héros” reprogrammé.
Mel confie à Bucky qu’elle était au lycée quand les Avengers ont combattu les Chitauri. Une façon subtile de dater les événements du film et d’ancrer sa génération dans l’histoire du MCU.
Lors de l’attaque du Void, Alexei donne un coup de main à Yelena pour qu’elle bondisse vers un groupe de civils. Une reprise quasi-identique d’un mouvement exécuté par Captain America et Black Widow dans Avengers.
La scène où les Thunderbolts escaladent un puits étroit en formation “dos à dos” évoque le compacteur de Star Wars: Un Nouvel Espoir. D’autres y verront un clin d’œil à Kuzco, l’empereur mégalo, où les héros utilisent une méthode similaire pour échapper à la noyade.
Valentina Allegra de Fontaine surnomme Red Guardian “le vieux Père Noël” lors de leur première rencontre dans la Watchtower. Un clin d’œil involontaire ou non au rôle de David Harbour dans Violent Night.
Dans la première scène post-générique, Alexei tente de convaincre une cliente d’acheter une boîte de céréales à son effigie. Le détail est double : non seulement la boîte existe dans le merchandising Marvel, mais elle fait aussi écho à son rêve d’être une célébrité.
La chanson “Nothing’s Gonna Stop Us Now” du groupe Starship, utilisée dans la bande-annonce, revient dans cette même scène au supermarché, pour renforcer le ton absurde et rétro de l’instant.
Lorsque le Void prend le dessus sur Bob Reynolds (Lewis Pullman), il engloutit les civils dans un royaume d’ombres et de traumas. Une version édulcorée mais fidèle à sa première apparition dans les comics, où il anéantit plus d’un million de personnes.
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Quand le Void attaque New York, des silhouettes sombres sont brièvement visibles au sol autour des victimes. Ce détail glaçant rappelle les ombres laissées par les explosions nucléaires d’Hiroshima, dont le pouvoir destructeur était comparable à celui d’un soleil en fusion. Une mise en scène cohérente avec le surnom de Sentry dans les comics : “la puissance d’un millier de soleils en explosion”.
La première scène post-générique montre Alexei dans un supermarché face à son propre produit dérivé. Une boucle méta comique qui renvoie à ses rêves de gloire, évoqués plus tôt dans le film.
Dans la seconde scène post-générique, Sam Wilson (Anthony Mackie) se confronte aux “Nouveaux Avengers” pour l’usage du nom. Il affirme même en détenir les droits. Une tension symbolique qui amorce Avengers: Doomsday.
Yelena (Florence Pugh) évoque un danger cosmique imminent, dont “personne ne veut parler”. Une allusion à la guerre multiverselle en approche, et au rôle que jouera leur équipe dans les événements à venir.
Une immense fusée ornée d’un “4” stylisé fend l’atmosphère terrestre. C’est l’arrivée officielle des Quatre Fantastiques dans le MCU, teasing direct du film Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas.
Au moment où le vaisseau apparaît, retentit le thème de Michael Giacchino composé pour Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas, assurant la transition vers ce nouveau chapitre du MCU.
Le nom de l’équipe “Thunderbolts” est répété à plusieurs reprises dans le film, mais jamais relié au général Thaddeus “Thunderbolt” Ross – pourtant interprété par Harrison Ford dans le film Captain America: Brave New World. Une absence troublante, car dans les comics, c’est bien Ross qui est à l’origine de cette équipe. Le film semble au contraire évacuer cette paternité, comme pour mieux marquer une rupture avec l’ancienne génération… ou souligner l’ironie du nom. Car ici, les Thunderbolts ne doivent leur appellation qu’à un souvenir d’enfance de Yelena : celui de son équipe de foot.
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