Paul Levitz

Qui est Paul Levitz ?

Né le 21 octobre 1956 à Brooklyn dans l’État de New York, il est réputé pour son travail au sein de DC Comics pour laquelle il a enchaîné entre autre les postes de scénariste (il a participé au retour de la Justice Society à la fin des années 70, créant le personnage de Helena Wayne/ Huntress, mais est surtout connu pour son long passage sur la série Legion of Super-Heroes), d'éditeur (notamment des titres Batman), de vice-président puis de président de 2002 à 2009. Il est aussi l’auteur de livre autour de l’univers comics comme 70 Years Of DC Comics (Taschen) regorgeant d’histoires et d’illustrations dans un format dantesque comprenant plus de 700 pages. Un livre pour lequel il raflera d’ailleurs le Prix Eisner en 2011.

Son travail au sein du monde du comics est tel qu'il est introniser au Will Eisner Hall of Fame en 2019, l'honneur le plus prestigieux du domaine des comic books.

Levitz a été conseiller auprès de Warner Bros. et d'autres grandes entreprises de médias, membre du conseil d'administration du Comic Book Legal Defense Fund et président de la Comics Magazine Association of America pendant une décennie ou plus dans chaque cas. Il continue à siéger au conseil d'administration de la Fondation Clarion et de Boom! Studios.

Qu'est-ce le "paradigme Levitz" ?

Levitz a donner son nom à un système de gestion des sous-intrigues (ou subplot) dans l'écriture des comic-books.

Si cette technique le précède (Stan Lee et Roy Thomas l'ont utilisée à foison durant les années 60 et 70 et Chris Claremont sur Uncanny X-Men en faisait une de ses marques de fabrique), Paul Levitz en a systématisé la méthode, n'hésitant pas à se lancer dans des tableaux synthétiques pour ne pas perdre le fil. Si bien que lorsque Denny O'Neil, au moment d'écrire son DC Comics Guide to Writing Comics, aborde le sujet, il parle de la "Levitz Grid" (la grille Levitz), devenue le paradigme Levitz.

O'Neil le décrit ainsi : "Le procédé est le suivant : le scénariste a deux, trois ou même quatre intrigues en cours. L'intrigue principale, appellons-la intrigue (ou plot) A, occupe l'essentiel des pages et de l'énergie des personnages. La seconde intrigue, le plot B, agit comme une sous-intrigue. Les plots C et D, si il y en a, n'ont droit qu'a un minimum d'espace et d'attention, seulement quelques cases. Lorsque l'intrigue A se conclue, l'intrigue B est promue. Elle devient la A tandis que le plot C devient B et ainsi de suite. Ainsi, il y a une constante progression. Chaque intrigue se développe et se complexifie au fur et à mesure des épisodes de l'année. "

Cette technique d'écriture s'est largement imposé notamment au sein de la télévision car elle s'adapte très bien à l'écriture sérielle, alors que paradoxalement, elle a disparu des comic-books depuis que des scénaristes comme Warren Ellis ou Brian Michael Bendis ont imposé une écriture en recueil.