Les sorties récentes nous rappellent que le genre super-héroïque n'est pas toujours synonyme de succès. Si Marvel Studios et DC Studios connaissent régulièrement des triomphes critiques et commerciaux, certaines adaptations de comics se sont révélées être de véritables catastrophes.

Ce classement établi par Rotten Tomatoes recense les plus gros échecs critiques du genre. Pour y figurer, les films devaient comptabiliser au moins 20 critiques professionnelles et obtenir un score égal ou inférieur à 16% d'avis positifs. Un palmarès qui traverse les époques, des années 80 avec Superman IV jusqu'aux blockbusters de 2024.

D'autres films de super-héros ont frôlé ce classement peu enviable. Spawn, les deux Ghost Rider ou encore les deux derniers Hellboy affichent des scores à peine plus élevés sur d'autres agrégateurs de critiques comme IMDb.

Dans ce palmarès dominé par Marvel (6 films) et DC Comics (6 films), nous retrouvons de grands noms pourtant coutumiers du succès, comme Michel B. Jordan, Scarlett Johansson, Samuel L. Jackson et Sean Connery, certaines apparaissant même plusieurs fois. Voici donc les 20 pires films de super-héros de tous les temps, selon les critiques ciné recueillies sur Rotten Tomatoes.

20 - La Ligue des Gentlemen Extraordinaires (2003) : 16%

Adaptation de la bande dessinée d'Alan Moore, ce film restera tristement célèbre pour avoir poussé Sean Connery à la retraite. Avec un budget de 78 millions de dollars, cette équipe de héros littéraires victoriens menée par Allan Quatermain n'a jamais trouvé son public malgré un concept prometteur.

19 - Kraven the Hunter (2024) : 15%

Dernière adaptation en date de l'univers Marvel par Sony, ce film centré sur Kraven le chasseur légendaire avait pourtant des atouts : classification R, Aaron Taylor-Johnson en tête d'affiche, et une approche plus mature promise. Hélas, les critiques déplorent une histoire convenue et des effets spéciaux peu convaincants. Un nouveau revers pour Sony après Morbius et Madame Web.

18 - Morbius (2022) : 15%

Jared Leto incarne un scientifique transformé en vampire dans cette production Sony/Marvel au budget de 75 millions de dollars. Si Morbius est un échec critique cuisant, il devient paradoxalement un phénomène internet grâce aux mèmes "It's Morbin' Time", poussant même Sony à le ressortir en salles... pour un second échec.

17 - The Crow: City of Angels (1996) : 14%

Cette suite du film culte The Crow tente de reproduire la formule du premier opus sans Brandon Lee. Vincent Perez reprend le flambeau dans une production au budget divisé par deux. Le résultat est jugé répétitif et sans âme, ne rapportant que 17 millions de dollars au box-office.

16 - Underdog (2007) : 14%

Cette adaptation en live-action du dessin animé des années 60 suit les aventures d'un chien policier doté de super-pouvoirs. Malgré la présence de Jason Lee en voix principale et un budget confortable de 60 millions de dollars, le film ne parvient pas à séduire au-delà d'un très jeune public, rapportant seulement 65 millions au box-office mondial.

15 - The Spirit (2008) : 14%

Frank Miller tente de reproduire l'esthétique de Sin City avec cette adaptation du comic book de Will Eisner. Samuel L. Jackson et Scarlett Johansson ne suffisent pas à sauver ce film au style artificiel qui ne rapporte que 39 millions de dollars pour un budget de 60 millions.

14 - Howard the Duck (1986) : 13%

Production surréaliste de George Lucas, ce film adapte un comic book Marvel méconnu mettant en scène un canard extraterrestre. Avec son budget de 37 millions de dollars et ses effets spéciaux datés dès sa sortie, cette curiosité ne rapporte que 38 millions mais devient paradoxalement culte pour sa bizarrerie.

13 - Batman & Robin (1997) : 12%

Le film qui a failli tuer la franchise Batman coûte 125 millions de dollars à Warner. George Clooney en Batman, Arnold Schwarzenegger en Mr. Freeze et Uma Thurman en Poison Ivy livrent des performances surjouées dans un film qui privilégie le marketing aux dépens de la cohérence. L'échec critique pousse le studio à repenser totalement son approche des super-héros.

12 - Jonah Hex (2010) : 12%

Josh Brolin et Megan Fox portent cette adaptation d'un comic book DC version western surnaturel. Avec un budget de 47 millions de dollars, le film est massacré par la critique pour son montage chaotique et son histoire incompréhensible. Il ne rapporte que 10 millions au box-office mondial.

11 - Elektra (2005) : 11%

Ce spin-off de Daredevil voit Jennifer Garner reprendre son rôle d'assassin mystique, Elektra. Produit pour 43 millions de dollars, le film peine à justifier son existence et ne rapporte que 57 millions, signant l'arrêt temporaire des films centrés sur des héroïnes Marvel.

10 - Madame Web (2024) : 11%

Dakota Johnson incarne une médium aux pouvoirs psychiques dans cette nouvelle production Sony/Marvel. Malgré un casting incluant Sydney Sweeney et un budget de 80 millions de dollars, le film Madame Web rejoint la liste des échecs du studio, critiqué pour son scénario confus et son manque de spectacle.

9 - Superman IV: The Quest for Peace (1987) : 10%

Dernier volet avec Christopher Reeve, le film souffre d'un budget drastiquement réduit à 17 millions de dollars. Les effets spéciaux catastrophiques et le message anti-nucléaire maladroit en font l'un des pires films de super-héros, ne rapportant que 15 millions au box-office.

8 - RoboCop 3 (1993) : 9%

Le remplacement de Peter Weller par Robert John Burke n'est que le début des problèmes de ce troisième volet. La volonté de rendre la franchise plus familiale et les coupes budgétaires aboutissent à un film qui trahit l'esprit des deux premiers opus.

7 - Fantastic Four (2015) : 9%

Cette réimagination sombre des Quatre Fantastiques par Josh Trank divise profondément l'équipe de production. Avec un budget de 120 millions de dollars, le film devient l'un des plus gros échecs Marvel, forçant la Fox à abandonner ses projets de suite.

6 - Steel (1997) : 8%

Shaquille O'Neal incarne un héros DC Comics dans ce film au budget limité de 16 millions de dollars. L'histoire d'un créateur d'armes devenu justicier en armure souffre d'effets spéciaux amateur et d'un manque flagrant de moyens, ne rapportant que 1,7 million au box-office.

5 - Supergirl (1984) : 8%

Helen Slater incarne la cousine de Superman dans ce spin-off qui misait sur le succès de la franchise principale. Malgré la présence de Faye Dunaway et Peter O'Toole, le film ne convainc pas et son échec met en pause l'univers Superman au cinéma.

4 - Catwoman (2004) : 8%

Halle Berry endosse le costume de l'héroïne DC dans une version qui s'éloigne radicalement des comics. Avec un budget de 100 millions de dollars, le film devient tristement célèbre pour ses dialogues risibles et sa mise en scène chaotique. Il remporte quatre Razzie Awards.

3 - Son of the Mask (2005) : 6%

Jamie Kennedy remplace Jim Carrey dans cette suite inutile au film de 1994. Produit pour 84 millions de dollars, le film adopte un ton familial qui dénature complètement l'esprit de l'original, ne rapportant que 57 millions au box-office mondial.

2 - Zoom (2006) : 5%

Tim Allen joue un ancien super-héros reconverti en professeur dans cette comédie qui se voulait familiale. Avec un budget de 75 millions de dollars, le film ne rapporte que 12,5 millions et se voit reprocher son humour forcé et son manque d'originalité.

1 - Max Steel (2016) : 0%

Adaptation d'une ligne de jouets Mattel, ce film détient le record peu enviable de 0% sur Rotten Tomatoes. Produit pour 10 millions de dollars, il n'en rapporte que 6,3 millions, critiqué unanimement pour son scénario incompréhensible et ses effets spéciaux de piètre qualité.

Ce classement des pires films de super-héros nous rappelle que même les plus grandes franchises peuvent connaître des échecs retentissants. Alors que Marvel Studios et DC Studios enchaînent aujourd'hui les succès, ces exemples démontrent l'importance d'une vision cohérente et de moyens adaptés pour porter ces héros à l'écran.

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