Entre les Batmobiles, les costumes, l’ordinateur géant et l’immense pièce de monnaie, la Batcave n’a jamais vraiment ressemblé à un repaire minimaliste. Mais l’objet le plus difficile à ignorer reste probablement le gigantesque Tyrannosaurus Rex qui domine régulièrement une partie de la grotte de Batman dans les comics.
On pourrait facilement le prendre pour une statue, un squelette reconstitué ou simplement une fantaisie décorative de Bruce Wayne. Ce serait mal connaître Batman. Le T-Rex de la Batcave est un véritable dinosaure robotique, récupéré après une aventure vécue avec Robin dans les années 1940. Et contrairement à beaucoup de trophées du Chevalier Noir, celui-ci fonctionne toujours.
Sommaire
- Le dinosaure de la Batcave est-il une statue ?
- Quand Batman a-t-il affronté le T-Rex de la Batcave ?
- Mais Batman avait déjà combattu un dinosaure robotique
- Pourquoi Batman garde-t-il le T-Rex dans la Batcave ?
- Le dinosaure de la Batcave fonctionne-t-il encore ?
- Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Le dinosaure de la Batcave est-il une statue ?
Non. Malgré son apparence de gigantesque pièce de musée, le T-Rex est une machine animatronique. C’est d’ailleurs ce qui explique pourquoi sa présence aux côtés de la pièce géante et des autres trophées de Batman a survécu à autant de versions différentes de la Batcave.
Pendant des décennies, les auteurs l’ont utilisé comme un raccourci visuel. Il suffit parfois d’apercevoir le dinosaure et la pièce d’un penny démesurée en arrière-plan pour comprendre immédiatement que l’action se déroule dans la Batcave. Ces objets ont fini par devenir presque aussi caractéristiques du lieu que le Batordinateur ou les différentes Batmobiles.
Le T-Rex possède pourtant une origine beaucoup moins symbolique. À l’origine, Batman l’a tout simplement affronté.
Quand Batman a-t-il affronté le T-Rex de la Batcave ?
L’explication classique nous ramène à Batman #35, publié en 1946. Dans l’histoire Dinosaur Island!, écrite par Bill Finger, Batman et Robin sont invités par Murray Wilson Hart, un riche organisateur de spectacles qui a transformé une île en immense terrain de chasse peuplé de dinosaures mécaniques.
Hart propose au Dynamique Duo de participer à son attraction contre un don de 5 000 dollars à une œuvre caritative s’ils remportent le défi. L’idée relève encore de l’excentricité assez inoffensive jusqu’au moment où un criminel profite de l’expérience pour transformer le jeu en véritable chasse à l’homme. Batman et Robin se retrouvent alors confrontés aux différentes créatures robotisées de l’île, dont un énorme Tyrannosaurus Rex.
Le récit appartient pleinement au Batman du Golden Age, beaucoup plus aventureux et volontiers improbable que certaines de ses incarnations modernes. Les deux héros utilisent notamment des ballons remplis d’eau pour mettre hors service certains dinosaures mécaniques. Une fois l’affaire terminée, Batman conserve le T-Rex comme souvenir et l’installe dans son quartier général.
C’est ainsi qu’un accessoire d’une aventure publiée en 1946 est devenu l’un des éléments les plus reconnaissables de la Batcave près de quatre-vingts ans plus tard.
Voir aussi :
Batman, 80 ans : le règne sans partage de Bob Kane
The Jurassic League transforme Batman et la Justice League en dinosaures
Mais Batman avait déjà combattu un dinosaure robotique
L’histoire pourrait s’arrêter là si Batman n’avait pas affronté un autre Tyrannosaurus Rex mécanique quatre ans auparavant.
Dans Batman #10, publié en 1942, Batman et Robin débarquent sur une île apparemment peuplée de créatures préhistoriques. Ils découvrent finalement que toute l’affaire est une mise en scène : ils ont été attirés au milieu du tournage d’un film de monstres et le dinosaure qui les attaque n’est, là encore, qu’une énorme machine.
Ce précédent crée une petite ambiguïté que DC reconnaît elle-même. Le T-Rex exposé dans la Batcave est généralement identifié comme celui de Batman #35 et de Dinosaur Island!, mais Batman avait déjà rencontré un engin presque identique dans Batman #10. Selon les époques et les récits, les auteurs n’ont pas toujours cherché à résoudre proprement la question de savoir lequel des deux Bruce Wayne avait réellement ramené chez lui.
L’origine de 1946 reste malgré tout celle qui s’est imposée dans l’histoire du personnage et que DC utilise le plus souvent lorsqu’elle revient sur les fameux trophées de la Batcave.
Pourquoi Batman garde-t-il le T-Rex dans la Batcave ?
Le dinosaure appartient à une tradition beaucoup plus ancienne de Batman : Bruce Wayne conserve des trophées liés à certaines de ses affaires. La Batcave des comics a ainsi longtemps ressemblé autant à une base d’opérations qu’à un musée privé retraçant la carrière du héros.
Le T-Rex rappelle son aventure sur Dinosaur Island, de la même manière que la gigantesque pièce de monnaie renvoie à une autre vieille affaire. Leur présence peut sembler étrange au regard du Batman très fonctionnel que nous connaissons aujourd’hui, mais elle raconte aussi l’évolution du personnage. Ces énormes souvenirs viennent d’une époque où ses aventures pouvaient l’envoyer combattre des dinosaures mécaniques, des savants fous ou les pièges les plus extravagants sans que personne ne trouve nécessaire d’expliquer comment Bruce Wayne avait ensuite réussi à faire entrer tout ça dans une grotte sous son manoir.
Avec le temps, ce qui n’était qu’un trophée est devenu une partie de l’identité visuelle de la Batcave.
Le dinosaure de la Batcave fonctionne-t-il encore ?
Et c’est probablement le meilleur détail de toute l’histoire : oui, le T-Rex est encore opérationnel.
Scott Snyder et Greg Capullo s’en sont notamment souvenus dans Batman #9, publié en 2012 pendant l’arc consacré à la Cour des Hiboux. Lorsque les Talons envahissent la Batcave, Batman active son gigantesque dinosaure et l’utilise directement contre les assassins.
Le vieux souvenir du Golden Age devient ainsi un élément du système de défense de la grotte. Bruce Wayne n’a donc pas gardé pendant toutes ces années une énorme machine préhistorique uniquement parce qu’elle rendait bien à côté de la Batmobile : quand une armée d’assassins pénètre chez lui, un T-Rex robotique peut finalement se révéler assez pratique.
Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Le dinosaure de la Batcave est-il un vrai dinosaure ?
Non. Il s’agit d’un Tyrannosaurus Rex mécanique et animatronique conservé par Batman comme trophée.
Dans quel comic Batman affronte-t-il le T-Rex de la Batcave ?
L’origine classique du trophée se trouve dans Batman #35, publié en 1946, dans l’histoire Dinosaur Island! écrite par Bill Finger.
Batman avait-il déjà affronté un dinosaure avant Batman #35 ?
Oui. Un autre T-Rex mécanique apparaît dès Batman #10 en 1942. DC reconnaît donc une certaine ambiguïté sur l’identité exacte du robot conservé dans la Batcave.
Pourquoi Batman garde-t-il le dinosaure dans la Batcave ?
Il fait partie des nombreux trophées que Batman a conservés en souvenir de ses anciennes affaires et aventures.
Le T-Rex de la Batcave fonctionne-t-il encore ?
Oui. Batman l’a notamment utilisé contre les Talons de la Cour des Hiboux dans Batman #9 de Scott Snyder et Greg Capullo, publié en 2012.
Sources : DC, DC, Grand Comics Database
