Justice League Unlimited : Coopérative super-héroïque

Après une longue absence (le groupe avait disparu suite aux événements de Justice League #75 de 2022), l'équipe emblématique de l'univers DC fait son grand retour sous la houlette de Mark Waid et Dan Mora. Un retour placé sous le signe d'un super-héroïsme classique. Pour un comeback glorieux ou juste un shoot de nostalgie désuète ?

Waid et Mora, un label de qualité

Mark Waid et Dan Mora ne se quittent plus. Avec Superman/Batman: World's Finest, Shazam ou encore le récent événement Absolute Power, leur collaboration fait les beaux jours de l'univers DC depuis maintenant plus de trois ans. Il faut dire que le duo est devenu le garant  d'une certaine forme de Deutsche Qualität façon super-héros. Des histoires fun, colorées, respectueuses des codes super-héroïques, ne cherchant ni à les réinventer, ni à s'en moquer.

Mark Waid est sans doute l'un de ceux qui connaît le mieux l'univers DC. De Flash à JLA en passant par Kingdom Come, il en a arpenté les nombreux recoins, toujours prompt à ramener un personnage obscur ou un concept oublié de sa longue histoire éditoriale.

Quant à Dan Mora, qui a débuté sur les Power Rangers chez IDW, il est sans doute l'un des derniers représentants d'un certain esprit. Si son style épuré et dynamique peut paraître très moderne au premier abord, il est pourtant l'héritier d'une catégorie d'artistes qu'on ne trouve plus beaucoup aujourd'hui. Rapide, il illustre actuellement deux séries mensuelle en parallèle avec, certes, de l'aide régulière, mais aucun dessinateur à l'heure actuelle ne peut s'enorgueillir d'une telle productivité pourtant pas si rare il y a encore une trentaine d'années. Il présente surtout la meilleure version possible de ses personnages au travers d'un style minimaliste, mais à l'encrage nerveux et texturé, ainsi qu'une narration irréprochable.

À bien des égards, Dan Mora fait penser au John Byrne des années 70-80, capable de mener plusieurs séries de front tout en proposant une sorte de vision définitive, évidente, des personnages qu'il dessinait.

Un pour tous, tous pour un

Avec de tels talents, le retour de la Ligue de Justice ne pouvait que se dérouler sous les meilleures auspices. Se basant sur les événements de leur propre saga Absolute Power, les deux artistes poursuivent leur refonte de l'univers DC classique, proposant un concept séduisant au premier abord. La Ligue de Justice n'a dorénavant plus de composition fixe. Tous les super-héros DC y sont acceptés, créant ainsi une sorte de super-armée que l'intelligence artificielle de l'androïde Red Tornado, privé de corps pour le moment, se charge de coordonner à partir de la nouvelle Tour de guet, un satellite en orbite autour de la Terre. C'est peu ou prou le concept de la série animée Justice League Unlimited de 2004-2005, mais cette fois appliqué pour la première fois dans la continuité.

A travers le regard du jeune Air Wave (super-héros qui eu un brin de carrière  durant les années 80 dans Action Comics), Waid et Mora nous font faire le tour de la nouvelle Tour de guet . On y apprend que chaque super-héros à le droit de porter une  carte de membre qui lui donne accès à ce QG et à sa technologie dont notamment les téléporteurs issus des Boom Tube. Les autres groupes (type Justice Society, Titans ou Challengers of the Unknown) peuvent également s'en servir comme base. Enfin, Renée Montoya alias la Question y est responsable de la sécurité. Dans ce premier chapitre, on doit croiser pas loin d'une cinquantaine de super-héros, plus ou moins connus, plus ou moins récents (Les reconnaîtrez-vous tous, chers lecteurs ? La rédaction de Superpouvoir vous met au défi. N'hésitez pas donner vos réponses sur les réseaux sociaux ou sur notre Discord). Bref, les deux auteurs font feu de tout bois pour montrer la  diversité et la richesse de l'univers DC.

Un retour aux sources qui a encore des choses à prouver

Avec tout ça, on pourrait croire que DC Comics a trouver la recette gagnante pour faire revenir son équipe-étendard. Le bilan, à la lecture des quatre premiers épisodes, est un peu plus mitigé. Certes, Waid et Mora parviennent à renouer avec un esprit super-héroïque souriant et optimiste. L'intrigue, qui porte sur l'apparition d'Inferno, une mystérieuse secte apocalyptique qui causent de nombreuses catastrophes sur Terre, est pleine d'action et parvient à faire intervenir un nombre conséquent de héros.

On ne s'ennuie pas une minute à la lecture de cet album. En revanche, la précipitation des actions et la multiplicité de personnages ne permettent pas forcément une énorme implication de la part du lecteur qui se retrouve un peu éloigné et – autant le dire – moyennement concerné par ce qu'il lit. Pourtant, Waid semble conscient de cet écueil. En mettant l'accent sur quelques personnages (Star Sapphire, Air Wave, le Limier Martien) et en développant une intrigue secondaire sur  des inversions de pouvoirs au sein de la communauté héroïque, le scénariste pose d'ores et déjà des jalons pour ses futurs épisodes.

Cette première arche narrative est donc avant tout bourrée de promesses. Tout l'enjeu va être de découvrir si les deux auteurs seront à la hauteur de celles-ci. Les attentes qu'ils ont eux-mêmes suscitées sont fortes. Espérons qu'avec les prochains tomes, ils parviennent à les remplir.

(Outre les quatre premiers numéros US de Justice League Unlimited, signalons également la présence au sommaire du numéro spécial DC All In Special, un récit en deux parties qui sert de prélude à la fois à la nouvelle Justice League et à la gamme Absolute. Centré sur le sempiternel Darkseid qui revient à nouveau, ce numéro spécial offre au final bien peu d'intérêt, noyé dans le gloubi boulga cosmique de Scott Snyder et Joshua Williamson et le dessin bien trop sage de Daniel Sampere. Seules les pages signées par le dessinateur Wes Craig peuvent éveiller un tant soit peu l'attention, mais l'artiste de Deadly Class a tout de même fait bien mieux par ailleurs. Comparé à la Justice League Unlimited, ce segment, plus commercial qu'autre chose, est donc beaucoup moins essentiel.)

Alain Roussel

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