Superman vs Wonder Woman : avis sur le choc des titans en format géant (critique VF)

Décidément, les albums DC Treasury de chez Urban ont le vent en poupe pour cette période de fin d’année. Après Superman : héros pour tous et DC Weird Tales and Fantasy qui reprenaient des périodes de l’âge moderne et de l’âge d’argent, c’est désormais un récit classique de l’âge de bronze qui nous est proposé : Superman vs Wonder Woman.

Superman vs Wonder Woman est une histoire située hors-continuité qui place nos deux personnages dans un contexte assez historique : celui de la Deuxième Guerre mondiale et de la découverte de la bombe atomique. Un récit qui ravira les fans de la période et de José Luis García-López, dont les dessins explosent dans un format géant.

Sommaire

• Points forts et points faibles de l’album
• Une partie oubliée de la Seconde Guerre mondiale
• Un récit qui marche sur des œufs
• Gerry Conway et Garcia-Lopez : des auteurs solides
• Ce qu’il faut retenir de Superman vs Wonder Woman

Les points forts et les points faibles de Superman vs Wonder Woman

Points forts

• Un format particulièrement adapté pour ce type de publication vintage.
• Un scénario plutôt malin qui met en opposition deux philosophies.
• Les dessins de José Luis García-López.

Points faibles

• L’encrage de Dan Adkins mange parfois le trait du dessinateur.
• Une fin un peu trop polissée ?

Superman vs Wonder Woman, Urban Comics, DC Comics

Une partie oubliée de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale fait rage ! Et Superman et Wonder Woman sont tous les deux au front ! Les deux personnages apprennent quasiment en même temps et, sous des prétextes divers, que les Etats-Unis sont sur le point d’acquérir la technologie qui leur permettra de mettre fin au conflit : l’arme atomique !

Mais leurs idéaux se confrontent : alors sur Superman pense que cette arme pourrait être un moyen de mettre définitivement l’Axe hors d’état de nuire, Wonder Woman est persuadée que cette technologie va mettre l’humanité en péril, quel que soit le pays qui la possède. Bien évidemment, cela va entraîner une grosse bataille entre nos deux héros, tout cela sous l’œil mauvais des deux méchants : le nazi Baron Blitzkrieg et Sumo, représentant le Japon.

Nos deux héros vont donc traverser ce moment en croisant des personnages historiques (Einstein, Roosevelt) qui ancrent un peu plus cette histoire dans la réalité.

Chose assez bizarre, alors qu’on s’attendait à voir Roy Thomas, spécialiste de la période, au scénario, c’est en réalité Gerry Conway qui s’occupe de l’histoire. Et son approche est un peu différente. Car contrairement à une grande majorité de récits qui sont centrés autour d’une confrontation entre deux héros, Conway n’utilise pas le stratagème de la confusion ou de l’incompréhension. On rappelle que généralement, lorsque deux héros se battent, c’est à cause d’un malentendu, souvent initié par les méchants de l’histoire.

Ici, c’est un véritable point de vue philosophique qui amène les deux personnages à s’affronter. Et dont les méchants vont, par un curieux hasard, profiter. Même si on ne comprend pas pourquoi Wonder Woman et Superman en viennent immédiatement aux mains (ils auraient pu simplement en discuter), le combat trouve une justification originale.

Superman vs Wonder Woman, Urban Comics, DC Comics

Superman vs Wonder Woman marche sur des œufs

Le récit a été réalisé en 1977 et c’est assez intéressant, au fil de la lecture, de se demander comment Gerry Conway va pouvoir conclure son récit. Parce qu’en dehors des méchants, tout est construit sur le fait que Superman fait confiance aux États-Unis pour ne pas utiliser la bombe atomique.

De fait, durant tout le récit, on se demande comment Conway va pouvoir sortir son épingle du jeu, car clairement, on sait tous comment la Seconde Guerre mondiale se termine. Et que les États-Unis ne peuvent pas passer cette fois-ci pour les héros. Conway aura-t-il l’audace de proposer une critique sévère de son pays ?

La réponse est non. Conway vivote, tourne autour du pot et conclut son récit par un jeu sur les mots, déchargeant Roosevelt de toute culpabilité. C’est certes un peu facile et on comprend bien cette envie de ne pas être critique dans un pur comics mainstream, mais on pourra dire que Conway s’en sort avec une pirouette tout de même assez naïve et un semblant de moralité qui, certes, fonctionne mais qui a toutefois du mal à coller à la connaissance historique actuelle.

Des auteurs solides

Superman vs Wonder Woman reste toutefois un récit solide, mené par un très bon scénariste et par un dessinateur hors-pair. Même si on peut émettre quelques réserves sur l’histoire, il n’y a pas d’incohérences et les ennemis sont plutôt bien décrits. Ils ne sont pas très originaux et sont bien évidemment des caricatures, mais Conway trouve quand même le moyen de nous donner des origines succinctes et des motivations correctes.

Dans la liste des dessinateur importants de DC Comics, José Luis García-López est tout simplement une légende, à l’instar de George Pérez ou de Neal Adams. Il reste un peu moins connu car il a dessiné très peu de séries régulières, mais son approche dynamique et stylistique est tellement importante que c’est à lui qu’on a demandé, dans les années 80, de designer les personnages pour des utilisations dans la publicité. De fait, toute publicité que vous avez pu croiser sur des personnages DC dans les années 80 et 90 portent la marque de José Luis García-López.

Superman vs Wonder Woman est à classer parmi ses œuvres de jeunesse, ce qui peut expliquer encore parfois son style encore pas tout à fait affirmé. Mais on reconnaît bien les postures inimitables de ses personnages. Le souci, c’est qu’on lui a confié un encreur qui n’a pas hésité à appliquer sa patte graphique sur ses crayonnés. Et pourtant, cet encreur n’est pas n’importe qui puisqu’il s’agit de Dan Adkins, un immense illustrateur étroitement associé à Wallace Wood (une autre légende des dessins) et qui a livré de magnifiques prestations sur des titres comme Dr Strange.

Je trouve que le mélange des deux styles a un peu de mal à fonctionner, et que cela se voit un peu plus sur un format aussi grand. Après, c’est de l’excellent dessin, surtout si on le compare à la monotonie des dessinateurs actuels. Nous voici donc sur un récit plutôt intéressant et qui est beaucoup plus structuré que le précédent Weird Tales and Fantasy. Et rien que pouvoir admirer des planches de José Luis García-López en grand format suffit à justifier l’achat de ce livre.

Superman vs Wonder Woman, par Gerry Conway, Dan Adkins et José Luis Garcia Lopez, traduction de Jean-Marc Lainé, chez Urban Comics, 72 pages, 15 euros.

Superman vs Wonder Woman, Urban Comics, DC Comics

Ce qu’il faut retenir de Superman vs Wonder Woman

Que raconte Superman vs Wonder Woman ?
C’est un récit des années 70 mené par deux grands professionnels du comics, Gerry Conway et José Luis García-López. L’histoire nous montre l’affrontement de Superman et de Wonder Woman concernant la possession de l’arme atomique par les Etats-Unis.

Est-ce un livre conseillé pour tous ?
C’est une histoire qui ravira tous les publics, des plus jeunes aux plus anciens. Cela donne de plus un contexte historique étoffé (même si complètement inventé) sur cette époque.

Comment est l’édition française de Superman vs Wonder Woman ?
Comme pour les précédentes parutions des DC Treasury Edition, il s’agit d’un grand format avec un papier mat et pas glacé, parfait pour les dessins qui datent d’avant les années 2000.

Est-ce un livre inédit ?
Contrairement à ce qui est dit à en quatrième page de couverture, Superman vs Wonder Woman n’est pas un roman graphique inédit puisqu’il a été publié en 1978 en France par les éditions Sagédition.

Doop

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