Robson Rocha (1980-2021)

Dimanche dernier, le monde des comics a appris la triste nouvelle de la disparition du dessinateur Robson Rocha.

Robson Rocha est né le 24 mai 1980, dans la ville de Belo Horizonte, capitale de l'état de Minas Gerais au Brésil. Il a percé sur le marché américain au début des années 2010, en filant des coups de main sur plusieurs séries DC Comics, éditeur pour lequel il fera l'ensemble de sa carrière nord-américaine. Il travaillera ainsi sur Justice League of America (#49, novembre 2010), Giant-Size Atom (#1, mai 2011) ou encore Flashpoint: Abin Sur - The Green Lantern (#2-3, septembre-octobre 2011). Il obtient alors des missions un peu plus conséquentes avec l'avènement du New 52 comme l'illustration de plusieurs épisodes de la série Demon Knights (#6-7, 9, 11, 2012), de World's Finest (#11-14, juin-septembre 2013) ou encore une saga consacrée à Black Lightning et Blue Devil dans l'anthologie DC Universe Presents (#13-16, décembre 2012-mars 2013).

Extrait de DC Universe Presents #13 par Robson Rocha, Oclair Albert et Gabe Eltaeb (DC Comics)

Il trouvera finalement un point de chute régulier sur la série Birds of Prey ( il participera à la plupart des épisodes entre les numéros 22 et 34), puis Earth 2: World's End (entre les numéros 4 et 25, décembre 2014-mai 2015) où il travaillait sur les esquisses du dessinateur Scott McDaniel.

Extrait de Earth 2: World's End #19 par Scott McDaniel, Robson Rocha, Walden Wong et Matt Yackey (DC Comics)

En 2016, il signe un contrat d'exclusivité avec DC Comics. Après des passages sur Lobo (#10-13, novembre 2015-février 2016) et sur Batman/Superman (#28-30, mars-mai 2016), il obtient sa propre série régulière, Green Lanterns (#1-5, 9, 11, 18, 21, 25, 2016-2017), avec le scénariste Sam Humphries.

Couverture de Green Lanterns #6 par Robson Rocha, Jay Leisten et Rod Reis (DC Comics).

Il est alors également une des figures du studio Chiaroscuro, sans doute l'un des plus gros studio d'artistes brésiliens. Co-fondé par l'encreur Joe Prado, ce studio compte parmi ses membres Ivan Reis, Mike Deodato, Adriana Melo, Andrei Bressan, Eddy Barrows, Eduardo Pansica, Lucas Werneck, Marcio Takara, R.B. Silva, Paulo Siqueira ou encore Yildiray Cinar. Le studio sort régulièrement des artbooks et des anthologies auxquelles Rocha participe, dont notamment Lendas en 2018.

Après un détour sur Supergirl (entre #12 et 20, 2017-2018) et le Teen Titans Special #1 d'août 2018, il s'installera durablement sur la série Aquaman à partir du numéro 43 (février 2019) aux côtés de la scénariste Kelly Sue DeConnick. Qu'il dessine les pages intérieures ou simplement les couvertures, il restera fidèle au titre jusqu'à son arrêt au numéro 65, marquant durablement le personnage de sa patte graphique, au point que c'est lui qui signe la couverture de la décennie 2010 pour le Aquaman 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular. C'est aussi la période où, tout comme Arthur Curry, Robson est devenu papa d'une petite fille. Son dernier travail d'importance pour DC sera la mini-série Future State: Justice League.

Atteint par la COVID-19, Rocha a été hospitalisé mi-juin à l'hôpital Eduardo de Menezes de sa ville natale de Belo Horizonte. Placé en soins intensifs à cause de complications, il avait dû lancer un appel au don de sang sur les réseaux sociaux début juillet. Hélas, cela n'aura pas suffi. Robson Rocha s'est éteint ce dimanche 11 juillet, laissant derrière lui son épouse, Jussara Perdigão et sa fille, Celina, qui perd son papa bien trop tôt.