Avant Wonder Woman, une autre héroïne ouvrait déjà la voie. En novembre 1939, Centaur Publications introduit The Magician from Mars dans Amazing-Man Comics #7. Deux ans plus tôt que Diana, cette héroïne venue de Mars posait déjà les bases d’une super-héroïne puissante, indépendante et… un peu hors-la-loi.
Découvrez la première super-héroïne de l’histoire des comics.
Sommaire
- Pourquoi Wonder Woman n’est pas la première
- Qui est The Magician from Mars ?
- Pouvoirs et particularités
- Des aventures courtes, mais fondatrices
- Première super-héroïne ? Le débat
- Pourquoi elle compte encore aujourd’hui
- Où (re)lire The Magician from Mars
Pourquoi Wonder Woman n’est pas la première
On associe souvent la première super-héroïne à All Star Comics #8 (octobre 1941), qui marque les débuts de Wonder Woman. Mais l’histoire éditoriale est plus subtile. Avant Diana, Sheena, Queen of the Jungle (1938) inaugure la figure féminine d’aventure, sans super-pouvoirs, puis Fantomah (février 1940) impose une justicière surnaturelle.
Or The Magician from Mars arrive encore avant, en novembre 1939 dans Amazing-Man Comics, ce qui en fait l’une des toutes premières super-héroïnes de comic books dotées de pouvoirs, antérieure à Wonder Woman et Fantomah. Les historiens débattent selon la définition choisie du terme “super-héroïne”, mais la place pionnière de The Magician from Mars ne fait guère de doute.
Qui est The Magician from Mars ?
Son vrai nom change au fil des épisodes, de Jane 6ᴇᴍ35 à Jane Q-X3. Mi-humaine, mi-martienne, elle voit ses pouvoirs s’éveiller après une exposition accidentelle à des rayons cathodiques quand elle est bébé. Orpheline puis enfermée par sa tante Kanza, elle s’évade et fuit vers la Terre.
L’anti-héros pointe dès sa première traversée spatiale: pendant le chaos causé par une météorite, Jane dérobe trois millions de dollars en or… avant d’en donner la moitié à un médecin qui cherche un remède à la paralysie infantile. C’est ce déclic qui l’engage à “faire le bien” sous le nom de The Magician from Mars.
Pouvoirs et particularités
La série lui prête un arsenal très “Âge d’or” et volontairement flou: télékinésie, annulation de la gravité, illusions, transmutation de la matière, force accrue et même une forme d’immortalité. Les histoires insistent sur son intellect “à 100% de capacité” et sur une aisance technique qui la montre pilote chevronnée d’avions et de fusées.
Des aventures courtes, mais fondatrices
The Magician from Mars n’apparaît que cinq fois, de Amazing-Man Comics #7 à #11 (1939-1940). On la voit empêcher un suicide, démanteler une combine financière, stopper une panique dans un rodéo ou sauver un train saboté.
Un fil rouge se dessine ensuite autour d’un antagoniste masqué, The Hood, et d’un retour sur Mars qui lui coûte l’amour du prince Taal. La révélation finale (Hood serait Kanza, sa tante) boucle une mini-saga étonnamment ambitieuse pour un back-up de sept pages par épisode.
Première super-héroïne ? Le débat en deux lignes
Sheena (1938) précède tout le monde, mais relève plutôt de l’aventure “jungle”. Fantomah (1940) coche, elle, les cases de la sur-puissance et du “surhumain”. Si l’on retient “héroïne de comic book avec super-pouvoirs”, The Magician from Mars (1939) arrive la première. Si l’on parle d’icône durable et structurante, le titre revient à Wonder Woman (1941). Les deux affirmations peuvent coexister selon l’angle.
Pourquoi elle compte encore aujourd’hui
Parce qu’en 1939, Jane inverse déjà un trope: nous suivons une héroïne qui sauve des hommes, prend des décisions morales discutables, puis les corrige par choix et non par injonction. Elle annonce, à sa manière, une lignée d’héroïnes complexes (avec des zones grises) bien avant l’essor moderne des personnages féminins centraux.
Où (re)lire The Magician from Mars
Aux États-Unis, les épisodes d’Amazing-Man Comics (#7 à #11, 1939-1940) sont consultables gratuitement via des bibliothèques numériques américaines spécialisées dans le domaine public (Digital Comic Museum, Comic Book Plus).
En France, il n’existe pas d’édition dédiée ni de mise à disposition officielle en français de l’intégrale à notre connaissance.
À noter : des projets publiés en France comme Centaur Chronicles ont restauré et réédité ponctuellement des épisodes ou reprises de personnages Centaur (dont The Magician from Mars), mais ce n’est pas une réédition complète de la série d’origine.
Ce qu’il faut retenir de The Magician from Mars
The Magician from Mars est-elle la première super-héroïne ?
Si l’on définit une “super-héroïne” comme un personnage de comic book doté de super-pouvoirs, elle précède Wonder Woman. Elle est apparue en novembre 1939, alors que Wonder Woman date d’octobre 1941. Cependant, Sheena (1938) était la première héroïne d’aventure “jungle”.
Quand The Magician from Mars est-elle apparue ?
Sa première apparition a eu lieu dans Amazing-Man Comics #7, publié par Centaur Publications en novembre 1939.
Quels sont les pouvoirs de The Magician from Mars ?
Ses pouvoirs sont variés et typiques de l’Âge d’or : télékinésie, capacité à annuler la gravité, création d’illusions, transmutation de la matière, force accrue et un intellect fonctionnant à 100% de ses capacités.
Pourquoi est-elle considérée comme une anti-héroïne ?
Dès ses débuts, elle fait preuve d’une moralité ambiguë. Lors de sa fuite vers la Terre, elle dérobe une importante somme d’or avant de décider d’en donner une partie pour financer la recherche médicale, ce qui la pousse ensuite à “faire le bien”.
