La disparition de Greg Hildebrandt, l'artiste légendaire derrière l'affiche britannique de Star Wars et les calendriers du Seigneur des Anneaux, nous laisse orphelins d'un immense talent de l'illustration fantastique. L'artiste s'est éteint à l'âge de 85 ans à Denville, dans le New Jersey, des suites de complications liées à un traitement cardiaque.
Qui est Greg Hildebrandt ?
Sa carrière extraordinaire a débuté aux côtés de son frère jumeau Tim, avec qui il a créé certaines des œuvres les plus emblématiques de la culture populaire. Ensemble, ils ont notamment réalisé l'affiche "Style B" de Star Wars pour sa sortie au Royaume-Uni en 1977, un travail d'autant plus remarquable qu'il fut réalisé en seulement 36 heures, sans accès aux photos du film. La première épouse de Greg, Diana Stankowski, servit même de modèle pour le personnage de la princesse Leia.
Pourquoi son travail a-t-il tant marqué la culture populaire ?
Son style unique a transcendé les genres, de la fantasy à la science-fiction, en passant par les comics. Les calendriers du Seigneur des Anneaux, publiés de 1976 à 1978, ont défini l'imaginaire visuel de toute une génération de lecteurs de Tolkien. Sa collaboration avec Marvel, notamment pour la série de cartes Marvel Masterpieces en 1994, a donné vie aux super-héros de façon magistrale.
Quel héritage laisse-t-il dans le monde de l'art ?
Au-delà de ses œuvres les plus connues, Greg Hildebrandt a enrichi de nombreux univers de son talent : des pochettes d'albums pour Black Sabbath aux illustrations pour Heavy Metal Magazine, en passant par des couvertures de romans et même sa propre collection de contes de fées. Son dernier travail commercial, une peinture pour la tournée hivernale du Trans-Siberian Orchestra, témoigne de son engagement créatif jusqu'à la fin.
Greg Hildebrandt nous quitte en laissant derrière lui un héritage artistique colossal qui continuera d'inspirer les générations futures. Il laisse dans le deuil sa femme Jean Scrocco, ses enfants Greg Jr. et Mary, ainsi que sa sœur Jane.
