Tulsa King livre un avant-dernier épisode dense, tendu et parfaitement maîtrisé. Avec l’arrivée très attendue de Russell Lee Washington, interprété par Samuel L. Jackson, la série de Paramount+ élargit considérablement son univers criminel. Ce neuvième chapitre croise la montée en puissance de Dwight Manfredi (Sylvester Stallone), la chute des Dunmire, les ambitions de Tyson, l’impuissance croissante de Quiet Ray (James Russo) et un enlèvement final qui redistribue toutes les cartes.
Attention, ce récap contient des spoilers sur l’épisode 9 de la saison 3 de Tulsa King.
Sommaire
- Russell Lee Washington : un passé qui refait surface
- Dwight négocie, prospère… et découvre qu’il est visé
- Tyson accélère son business, Russell refuse la violence
- Les tueurs de New York stoppés, les Dunmire passent à l’attaque
- Ce qu’il faut retenir de l’épisode 9
Russell Lee Washington : un passé qui refait surface
L’épisode démarre loin de Tulsa, dans un parking poussiéreux de Newark. Russell Lee Washington (Samuel L. Jackson) remplit tranquillement des grilles de mots croisés dans une camionnette banale. À première vue, rien ne distingue cet homme de n’importe quel retraité discret. Mais dès qu’il suit un homme en jogging jusqu’à une chambre d’hôtel, arme en main, son passé se révèle : Russell est un ancien tueur à gages, méthodique, efficace, implacable.
Sa première scène raconte tout : infiltration parfaite, piratage de caméras, entrée silencieuse, exécution propre et une part de pizza prise sur la victime comme si de rien n’était. Un geste presque rituel, qui humanise autant qu’il dérange.
De retour dans la boutique déserte qui lui sert de refuge, Russell range ses armes, nettoie son matériel et observe un vieux portrait familial. Une femme. Un bébé. Un passé qu’il n’a pas su garder. C’est là que Vince (Vincent Piazza) vient le chercher : Quiet Ray veut le voir. Et quand Ray demande quelque chose, ce n’est jamais pour un café.
Ray lui impose une dernière mission : tuer Dwight Manfredi (Sylvester Stallone). Russell refuse, sèchement. Mais Ray lui rappelle que le refus n’est pas une option dans ce milieu. Et que dire non à la mauvaise personne peut signer un arrêt de mort.
Dwight négocie, prospère… et découvre qu’il est visé
Pendant ce temps, Dwight poursuit sa stratégie de légitimation. Face à l’agent Musso (Kevin Pollak), il pose les conditions de leur coopération : il est prêt à livrer tout ce qu’il sait sur Deacon, ses contacts et ses projets, mais en échange il exige une licence fédérale d’alcool. L’agent hésite, puis finit par accepter, conscient du bénéfice professionnel qu’il peut en tirer. Résultat : Montague Distillers s’installe officiellement sur le marché et commence à concurrencer directement les Dunmire.
Ce basculement se répercute aussitôt du côté adverse. Cole (Beau Knapp) vient prévenir Jeremiah Dunmire (Robert Patrick) que plusieurs distributeurs les lâchent pour signer avec Montague, notamment Premium Spirits. Jeremiah refuse d’abord d’y croire, puis explose lorsqu’il comprend l’ampleur du problème. Il se rend au hangar, détruit un alambic à coups de hache et mêle sa colère à des souvenirs familiaux tragiques. La séquence montre un homme dépassé, conscient d’être en train de perdre l’héritage qu’il pensait intouchable.
De son côté, Dwight apprend de Mitch (Garrett Hedlund) que quelqu’un venu de New York, avec un accent très marqué, circule en ville et loge dans un motel sur la route 44. Le spectre du contrat plane déjà au-dessus de lui. C’est dans ce contexte tendu que Russell fait son apparition au Bred-2-Buck. La scène de retrouvailles entre les deux hommes souligne leur passé commun en prison et leur loyauté mutuelle. Russell lui révèle que Quiet Ray a mis sa tête à prix mais qu’il a refusé d’exécuter la mission. Pour Dwight, c’est à la fois un avertissement et une preuve de respect : il sait désormais qu’il est visé, mais aussi qu’il peut encore compter sur certains alliés.
Tyson accélère son business, Russell refuse la violence
L’épisode consacre également un temps important à Tyson (Jay Will) et à sa volonté de s’affirmer au sein de l’entourage de Dwight. Après avoir organisé une rave avec Spencer (Scarlett Rose Stallone), il apporte à Bodhi (Martin Starr) une enveloppe de cash qui dépasse largement les attentes. Bodhi, surpris, mesure à quel point l’opération a été rentable. Pour Tyson, c’est la preuve qu’il peut enfin « mériter sa place » au sein du dispositif mis en place depuis l’arrivée de Dwight à Tulsa.
Conscient du potentiel, Tyson souhaite développer l’activité, mais il se heurte à un obstacle : le manque de produit. Il demande alors à Bodhi s’il peut lui fournir de l’ecstasy. Celui-ci refuse dans un premier temps, affirmant qu’il ne veut plus être impliqué dans ce type de trafic. Après un échange plus personnel où Tyson exprime son besoin de prouver sa valeur, Bodhi finit par céder, mais en fixant des limites très claires. Il ne sera pas un simple fournisseur et insiste sur le fait que la production peut se faire “comme une recette de cuisine”, en contrôlant précisément les ingrédients. Surtout, il impose une règle stricte : aucune vente ne doit être effectuée sur les lieux liés à leurs affaires officielles, qu’il s’agisse du Bred-2-Buck ou d’autres établissements.
En parallèle, Russell tente de se dégager définitivement de l’emprise de Quiet Ray. Dans une conversation téléphonique tendue, il annonce qu’il ne prendra pas le contrat contre Dwight. Ray réagit avec violence, détruisant son téléphone et laissant entendre qu’il fera appel à d’autres tueurs. La position de Russell devient alors particulièrement fragile : en refusant le contrat, il se met à dos un ancien patron tout en sachant que sa réputation l’expose à des représailles.
Cette tension personnelle culmine lorsqu’on le voit se préparer dans sa chambre de motel, gants noirs et arme à la main, comme s’il allait finalement accomplir la mission. De l’autre côté, Dwight, seul chez lui, garde son arme à portée de main, conscient que quelqu’un rôde. Au moment où il ouvre la porte, prêt à tirer, Russell apparaît sans menace, presque en invité. Il demande simplement si l’invitation à dîner tient toujours. La scène, plutôt que de verser dans le pathos, confirme de façon sobre sa décision : il tourne le dos à la mission et accepte de se ranger du côté de Dwight.
Autour de quelques verres, les deux hommes échangent sur ce refus et sur ce qu’il implique. Dwight souligne qu’en renonçant à ce contrat, Russell a pris un risque réel et a prouvé qu’il cherchait désormais une porte de sortie. Russell, lui, admet qu’il ne veut plus de cette existence faite de contrats et de solitude. Ce tête-à-tête scelle une alliance claire en vue de la menace qui approche.
Les tueurs de New York stoppés, les Dunmire passent à l’attaque
Malgré le refus de Russell, Quiet Ray ne renonce pas à son objectif. Des tueurs venus de New York sont envoyés à Tulsa pour exécuter Dwight. Informés de leur présence par les contacts locaux, Dwight et Russell remontent la piste jusqu’au motel où ils sont supposés loger. La séquence qui suit mélange efficacité et tension contenue. Les deux hommes repèrent les chambres suspectes, débattent brièvement de la meilleure manière d’intervenir et se préparent à une opération rapide, silencieuse, sans témoins.
Ils décident finalement de forcer les portes de deux chambres voisines. Chacun prend une porte, arme équipée d’un silencieux. À l’intérieur, ils trouvent effectivement des assassins en préparation. Les affrontements sont brefs et sans esbroufe : deux tirs, deux hommes abattus, puis une sortie tout aussi discrète. La mise en scène insiste moins sur la violence spectaculaire que sur la précision et l’expérience des deux vétérans, qui éliminent la menace sans laisser place au doute. C’est aussi une manière de rappeler ce qu’aurait été le sort de Dwight si Russell avait accepté le contrat dès le départ.
Peu après, Vince arrive sur les lieux et découvre les corps. Il comprend que la situation a échappé à Quiet Ray et que Dwight n’est plus seulement une cible, mais un adversaire capable de riposter efficacement, entouré d’alliés dangereux. Le rapport de force évolue clairement en défaveur de Ray, qui perd à la fois ses tueurs et son principal atout en la personne de Russell.
En parallèle, l’épisode continue de suivre les autres personnages. Mitch (Garrett Hedlund) retrouve Cleo (Bella Heathcote), de retour à Tulsa après l’attentat qui a frappé la campagne de Margaret (Dana Delany). Le dialogue entre eux revient sur la difficulté de préserver des liens à distance et rappelle que, derrière les manœuvres criminelles, la série garde un ancrage émotionnel fort pour ses personnages secondaires.
Le véritable point de bascule intervient dans les dernières minutes. De nuit, JoAnne (Annabella Sciorra) est réveillée par un bruit dans la distillerie. Elle s’arme, appelle, avance prudemment entre les installations. Un homme surgit derrière elle, la prend en joue et lui ordonne de laisser tomber son arme. Il annonce qu’« Mister Dunmire veut lui parler ». La scène est rapide, sèche et ne laisse planer aucun doute : Jeremiah a décidé de frapper directement au cœur de l’empire Montague en s’en prenant à l’une de ses figures clés.
Ce final repositionne clairement les forces en présence pour le dernier épisode de la saison. D’un côté, Dwight a neutralisé la menace venue de New York et s’est assuré la loyauté de Russell. De l’autre, les Dunmire, dos au mur, optent pour l’escalade en recourant à un enlèvement. Tout indique que le conflit entre les deux empires de l’alcool va se régler de manière frontale.
Ce qu’il faut retenir de l’épisode 9
Qui est Russell Lee Washington dans Tulsa King ?
Un ancien assassin brillant interprété par Samuel L. Jackson. Il revient pour un contrat contre Dwight mais renonce face à son passé et à leur amitié.
Pourquoi Quiet Ray veut-il tuer Dwight ?
Ray estime que Dwight lui a manqué de loyauté. Dans sa logique criminelle, cela vaut un contrat de mort.
Russell tente-t-il de tuer Dwight dans cet épisode ?
Il prépare un meurtre mais renonce au dernier moment et revient en ami, reconnaissant qu’il ne veut plus de cette vie.
Qui élimine les nouveaux tueurs ?
Russell et Dwight collaborent pour éliminer les deux assassins envoyés par Quiet Ray dans un hôtel.
Pourquoi les Dunmire sont-ils en crise ?
Montague obtient une distribution nationale, ce qui fait chuter les ventes Dunmire et plonge Jeremiah dans une spirale émotionnelle et violente.
JoAnne est-elle en danger ?
Oui. Elle est enlevée par un homme de Jeremiah Dunmire dans la dernière scène de l’épisode.
