Introduit dans les années 1990 au cœur des films de la période Dragon Ball Z, Broly est rapidement devenu l'un des personnages les plus emblématiques de la franchise, au point d'être réintroduit et repensé dans Dragon Ball Super: Broly. Avec sa puissance démesurée, ses transformations hors normes et son aura de mystère, il incarne une figure à part dans l'univers créé par Akira Toriyama. Mais qui est vraiment Broly ? D'où vient-il, et en quoi les différentes versions du personnage se distinguent-elles ?
Dans sa version originale, Broly est né sur la planète Vêgetà en même temps que Son Goku. Doté d'un potentiel de puissance phénoménal, il atteint un niveau de combat de 10 000 dès sa naissance, ce qui inquiète le roi Vêgetà. Jugeant cette force dangereuse, le monarque ordonne son exécution, forçant son père Paragus à fuir avec lui. Ce traumatisme marque la genèse du Broly classique, celui des films Dragon Ball Z: Broly - Le Super Guerrier (1993), Le Retour de Broly (1994) et Bio-Broly (1994).
Dans Dragon Ball Super: Broly (2018), cette histoire est réinventée. Le roi Vêgetà expédie le jeune Broly sur une planète isolée, Vampa, jugeant ses pouvoirs trop instables. Paragus le rejoint et l'élève dans la haine de la famille royale des Saiyans. Le film modernise le personnage, lui donnant plus de profondeur et une dimension tragique, tout en maintenant son immense potentiel destructeur.
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Ce qui distingue Broly des autres guerriers Saiyans, c'est son statut de Légendaire Super Saiyan, une entité rare apparaissant une fois tous les mille ans selon la légende. Dans sa forme la plus connue, Broly est caractérisé par une musculature colossale, des cheveux verts et une aura dévorante. Sa puissance est telle qu'elle le rend souvent incontrôlable, ce qui constitue autant une force qu'une faiblesse.
Dans le film de 2018, cette transformation est liée à une évolution progressive : Broly passe par plusieurs formes avant d'atteindre cet état quasi divin, déclenché par ses émotions et les combats. Contrairement au Broly original, simple brute assoiffée de destruction, le Broly de Dragon Ball Super suscite l'empathie, victime de son propre pouvoir et des choix de son père.
Le film Dragon Ball Super: Broly marque un tournant. Réalisé avec la participation directe d'Akira Toriyama, il intègre Broly au canon officiel de la saga, contrairement aux anciens films. Le personnage y gagne en nuances : silencieux, maladroit, influencé par la violence de son père, il n'en reste pas moins un guerrier redoutable, capable de rivaliser avec Goku et Vegeta fusionnés en Gogeta.
Cette version a séduit un nouveau public tout en réconciliant celles et ceux de longue date avec ce personnage longtemps cantonné à des rôles secondaires non canoniques. Broly est désormais une figure centrale du futur de Dragon Ball, avec un potentiel encore inexploitable dans les suites à venir.
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Si les deux versions partagent une puissance comparable et une apparence similaire en mode Légendaire, elles diffèrent fortement dans leur caractère. Le Broly original est caractérisé par une folie meurtrière et un désir de domination absolue. Il est motivé par une haine irrationnelle envers Goku, censée remonter à leur naissance.
Le Broly de Dragon Ball Super, en revanche, est un personnage plus touchant, quasi muet, qui subit plutôt qu'il n'impose. Il est éduqué par un père autoritaire et ne cherche pas la destruction pour elle-même. Cela en fait un personnage plus moderne, résolument tragique, et beaucoup plus intéressant sur le plan narratif.
Oui, mais seulement dans sa version Super. Le Broly des anciens films est considéré comme un personnage non canonique appartenant aux œuvres parallèles de Dragon Ball Z. En revanche, le Broly de 2018 est pleinement intégré à la chronologie officielle. Il apparaît brièvement à la fin de Dragon Ball Super: Super Hero (2022), entraîné par Goku, ce qui laisse entendre qu’il pourrait revenir dans les prochaines histoires de la saga.
Broly est un personnage très populaire dans les jeux vidéo Dragon Ball. Il est jouable dans la plupart des titres, de Budokai Tenkaichi à Dragon Ball FighterZ, souvent sous ses deux versions : l'ancienne et la nouvelle. Les différences de gameplay reflètent d'ailleurs leurs caractères respectifs. Il est également très présent dans les produits dérivés, figurines en tête, et fait partie des antagonistes les plus populaires de toute la licence.
Le succès critique et commercial du film Dragon Ball Super: Broly a assuré au personnage une place durable dans l'univers de la franchise. Son retour probable dans les prochaines productions (animées ou cinématographiques) pourrait lui permettre de se redéfinir encore davantage, voire de rejoindre les héros principaux. À mi-chemin entre la menace et l'allié potentiel, Broly reste l'un des personnages les plus puissants et ambigus de Dragon Ball.
Broly, entre rage et rédemption, incarne une facette à part de la mythologie des Saiyans. Et après Freezer et Cell, il s'impose comme l'autre nom incontournable du panthéon des antagonistes légendaires de Dragon Ball.