L’annonce d’une suite officielle au cinéma, intitulée Shadows of the Past, avec la participartion de Stephen Colbert, bouscule l’actualité de la Terre du Milieu. Si ce projet se déroule quatorze ans après le départ de Frodon Sacquet (Elijah Wood), il n’est pas la première tentative de prolonger l’histoire après la chute de Sauron. J.R.R. Tolkien lui-même avait entamé la rédaction d’un tome 4 pour Le Seigneur des Anneaux.
Intitulée The New Shadow (La Nouvelle Ombre), cette œuvre avortée proposait une vision bien plus sombre et politique que la quête originale.
Sommaire
- The New Shadow : la suite perdue de Tolkien
- Une intrigue sombre : sectes sataniques et cultes d’Orcs
- Un genre inédit : le thriller politique en Terre du Milieu
- Pourquoi Tolkien a-t-il abandonné ce projet ?
- Ce qu’il faut retenir de la suite annulée de Tolkien
The New Shadow : la suite perdue de Tolkien
Après le succès colossal de sa trilogie, l’auteur a brièvement envisagé de revenir en Gondor. Le manuscrit de The New Shadow, long d’un douzaine de pages seulement, a été publié à titre posthume par son fils Christopher en 1996 dans l’ouvrage The Peoples of Middle-earth. L’histoire se déroule environ un siècle après la chute de la tour de Barad-dûr, sous le règne du fils d’Aragorn, Eldarion.
Alors que The Hunt for Gollum et le futur film de Colbert choisissent de rester proches des événements de la Guerre de l’Anneau, Tolkien voulait explorer les conséquences de la paix sur la nature humaine.
Une intrigue sombre : sectes sataniques et cultes d’Orcs
Le récit débute par une conversation philosophique entre deux personnages, Borlas et Saelon. Le constat est amer : en temps de paix et de prospérité, les Hommes se lassent du bien. Tolkien décrit une jeunesse gondorienne désœuvrée, jouant à “être des Orcs” et se livrant au vandalisme.
Plus inquiétant encore, l’auteur mentionne l’émergence de complots révolutionnaires et d’une religion secrète aux accents sataniques. Des rumeurs font état de navires disparus en mer et du nom de Herumor, un ancien lieutenant de l’Ennemi, murmuré dans l’ombre. L’idée centrale était de montrer que le mal ne disparaît jamais totalement, mais qu’il change de forme pour s’adapter à la psychologie des Hommes.
Un genre inédit : le thriller politique en Terre du Milieu
Tolkien ne souhaitait pas réitérer le schéma de la grande épopée fantastique. The New Shadow était pensé comme un thriller. L’enjeu n’était plus de détruire un artefact magique, mais de déjouer une conspiration interne menaçant la stabilité du royaume.
Cette approche montre une facette méconnue de l’écrivain, capable de s’éloigner du merveilleux pour s’ancrer dans une réalité plus brute et psychologique. Le récit se termine brusquement alors que Borlas se rend à une réunion secrète de ce culte obscur, vêtu de noir, laissant présager un destin funeste.
Pourquoi Tolkien a-t-il abandonné ce projet ?
Dans une lettre de 1964, J.R.R. Tolkien explique sans détour son choix : il jugeait cette suite “sinistre et déprimante”. Pour lui, traiter de la “satiété du bien” chez les Hommes et de la déchéance des rois après Aragorn n’en valait pas la peine.
Il craignait que le récit ne devienne qu’un simple polar sans la grandeur mythologique qui caractérisait ses œuvres précédentes. L’auteur a finalement conclu que la paix d’Eldarion n’offrait pas de contes dignes d’être racontés, préférant laisser la Terre du Milieu sur la note d’espoir de Le Retour du Roi.
C’est cette même volonté de préserver l’héritage qui anime aujourd’hui les équipes de Warner Bros. En situant Shadows of the Past quatorze ans après le départ de Samsagace Gamegie (Sean Astin), la production évite l’écueil du saut temporel trop radical tout en explorant les secrets enfouis de la Guerre de l’Anneau.
Ce qu’il faut retenir de la suite annulée de Tolkien
De quoi parlait The New Shadow ?
C’était une suite située 100 ans après la mort de Sauron, centrée sur l’apparition de cultes secrets et de complots politiques au sein du Gondor.
Pourquoi n’a-t-elle jamais été terminée ?
Tolkien trouvait le sujet trop déprimant et estimait que cela n’apportait rien à la noblesse de sa mythologie.
Le nouveau film de Warner Bros s’inspire-t-il de ce livre ?
Non, le projet de Stephen Colbert et Peter Jackson raconte une histoire différente, plus proche chronologiquement des personnages originaux.
