Le troisième épisode de Lanterns continue de provoquer des débats bien au-delà de ce qui se passe à l’écran. Après les discussions autour de John Stewart et de la manière dont la série aborde son expérience d’homme noir aux États-Unis, plusieurs messages de Frankey Smith, coanimatrice de DC Studios Showcase: The Official Podcast, ont remis Hal Jordan au centre de la polémique.
Sur Threads, l’animatrice a affirmé que Hal était « un peu raciste », avant de défendre l’idée qu’il le serait même « canoniquement » dans les comics. La formule frappe fort. Elle s’appuie pourtant sur certaines des histoires les plus célèbres de Green Lantern, qui ont utilisé Hal pour parler de racisme, de privilège et de préjugés. La vraie question est donc ailleurs : peut-on réellement dire que Hal Jordan est raciste dans les comics ?
Sommaire
- Pourquoi Hal Jordan est-il accusé d’être raciste ?
- Green Lantern #76 confronte Hal Jordan au racisme
- Quand un Gardien reproche à Hal ses « préjugés » face à John Stewart
- Hal Jordan est-il donc vraiment raciste dans les comics ?
- Pourquoi Lanterns fait ressurgir ce vieux débat
- Où lire Green Lantern #76 et Green Lantern #87 en français ?
- Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Pourquoi Hal Jordan est-il accusé d’être raciste ?
Frankey Smith coanime DC Studios Showcase: The Official Podcast, le programme officiel consacré à DC et au DCU, présenté par Max en partenariat avec DC et DC Studios. Le podcast hebdomadaire consacré à Lanterns est quant à lui animé par Juju Green. Smith ne parle donc ni au nom des scénaristes de la série ni au nom de DC Studios.
Ses déclarations ne viennent d’ailleurs pas du podcast. Smith les a publiées sur ses propres réseaux sociaux. Son message sur Threads, dans lequel elle affirme que Hal est « un peu raciste », a notamment été relayé en capture sur X. D’autres captures des échanges qui ont suivi la montrent défendre l’idée que cette caractérisation serait « canonique ».
La déclaration intervient alors que l’épisode 3 faisait déjà beaucoup discuter pour sa manière d’aborder l’expérience de John Stewart. Smith s’est notamment appuyée sur des histoires dessinées par Neal Adams au début des années 1970 pour défendre sa lecture de Hal Jordan.
Green Lantern #76 confronte Hal Jordan au racisme
En 1970, le scénariste Dennis O’Neil et Neal Adams prennent une direction radicalement différente avec Green Lantern #76. Green Arrow rejoint Hal Jordan et les aventures cosmiques laissent davantage de place aux problèmes sociaux de l’Amérique de l’époque : pauvreté, drogues, inégalités et racisme deviennent des sujets centraux.
O’Neil choisit Hal pour incarner une forme d’aveuglement assez ordinaire. Green Lantern se pense du côté de la justice et cherche sincèrement à faire ce qui est juste, tout en étant beaucoup moins conscient que Green Arrow des injustices qui frappent les Américains autour de lui.
Un vieil homme noir lui rappelle ainsi qu’il a secouru des extraterrestres de différentes couleurs à travers l’univers, puis lui demande ce qu’il a fait pour les « peaux noires » de sa propre planète. Hal ne trouve rien à répondre.
O’Neil et Adams ne montrent pas ici un Green Lantern exprimant une haine raciale. Ils s’attaquent à son aveuglement : Hal défend la justice à travers la galaxie tout en ayant longtemps ignoré une injustice beaucoup plus proche de lui.
DC présente encore aujourd’hui cette histoire sous cet angle. En 2020, lorsque l’éditeur avait rendu Green Lantern #76 gratuitement disponible pendant une semaine en hommage à Dennis O’Neil, il rappelait que cette histoire confrontait Green Lantern et Green Arrow à des problèmes qu’un anneau de pouvoir ou une flèche ne pouvaient pas simplement faire disparaître, parmi lesquels le racisme, la pauvreté et la drogue.
Quand un Gardien reproche à Hal ses « préjugés » face à John Stewart
Le cas de Green Lantern #87 touche encore plus directement au débat actuel. Publié en 1971, ce numéro marque la première apparition de John Stewart.
Hal et un Gardien observent John intervenir lorsque deux policiers blancs cherchent à chasser des hommes noirs qui jouent aux dominos sur un trottoir. John leur tient tête et rappelle qu’aucune loi n’est enfreinte. Hal apprécie peu son attitude. Quand le Gardien lui annonce que John pourrait devenir son remplaçant comme Green Lantern, Jordan s’inquiète de son rapport à l’autorité et estime qu’il semble nourrir une forme de ressentiment permanent.
Le Gardien le recadre sèchement : John possède toutes les qualités nécessaires et les Gardiens ne s’intéressent pas aux « petty bigotries » de Hal, que l’on peut traduire ici par ses « préjugés mesquins ».
Le texte d’O’Neil ne laisse guère de doute sur ce que raconte la scène. Les réserves de Hal envers John sont présentées comme des préjugés et le Gardien les lui reproche ouvertement.
Un article éditorial publié sur DC.com en 2024 revient sur cette première rencontre. Son auteur, Jules Chin Greene, voit dans la méfiance de Hal envers John le reflet du passage entre les valeurs de l’âge d’argent et celles d’une nouvelle génération de comics davantage confrontée aux problèmes sociaux.
L’arrivée de John devient ainsi l’un des moyens employés par O’Neil pour mettre Hal face à ses propres limites.
Hal Jordan est-il donc vraiment raciste dans les comics ?
Frankey Smith ne sort donc pas son accusation de nulle part. Au début des années 1970, O’Neil et Adams ont bien écrit un Hal Jordan aveugle à certaines formes de racisme et porteur de préjugés que le récit lui reproche ouvertement.
Le mot « canoniquement » pose davantage problème. Ces histoires ne font pas du racisme un trait définitif d’Hal Jordan. Elles racontent sa confrontation avec des certitudes qu’il n’avait jamais vraiment interrogées. Green Lantern #87 va même jusqu’à montrer Hal reconnaître, à la fin de la mission, qu’il avait mal jugé John Stewart.
Plus d’un demi-siècle de publications a depuis fait évoluer les deux hommes et leur relation. Hal et John sont devenus partenaires, alliés et membres expérimentés du Corps des Green Lantern. Réduire Hal à ses préjugés de 1971 reviendrait à figer le personnage au moment même où O’Neil et Adams commençaient à les remettre en cause.
Certains comics ont donc bien montré Hal Jordan avec des préjugés raciaux et sociaux. Affirmer qu’il est aujourd’hui, par définition, « canoniquement raciste » va beaucoup plus loin que ce que racontent ces histoires.
Pourquoi Lanterns fait ressurgir ce vieux débat
L’épisode 3 de Lanterns s’intéresse frontalement à l’expérience de John Stewart et à la manière dont son environnement a façonné sa perception de la peur, de l’autorité et de la place qu’il peut occuper dans la société.
Nous avions détaillé les révélations de l’épisode 3 de Lanterns, qui réécrit largement les origines de John tout en conservant quelque chose d’essentiel du personnage créé par O’Neil et Adams : son identité et son rapport aux institutions ne sont jamais accessoires.
La série reprend quelque chose de cette opposition sans adapter Green Lantern #87 à la lettre. Hal reste beaucoup plus proche de l’ordre établi, tandis que John regarde l’autorité et les institutions depuis une expérience différente. Cette fracture était déjà présente lors de leur première rencontre dans les comics.
C’est ce qui rend le numéro de 1971 toujours intéressant pour lire Lanterns. L’étiquette « raciste » écrase une évolution que l’histoire elle-même avait déjà commencé à raconter : Hal découvre ses propres angles morts au contact de John Stewart.
Voir aussi :
Lanterns : les créateurs répondent aux critiques autour de la série
Lanterns : qui est Parallax, l’entité qui a bouleversé l’histoire de Hal Jordan ?
Où lire Green Lantern #76 et Green Lantern #87 en français ?
Les deux histoires citées dans cet article sont disponibles en français dans Green Arrow & Green Lantern, publié par Urban Comics dans la collection DC Archives. L’album réunit notamment Green Lantern #76 à #87 et #89, ainsi que plusieurs récits parus dans Flash.
On y retrouve donc aussi bien la célèbre scène de Green Lantern #76 où Hal Jordan est confronté à son aveuglement face au racisme que Green Lantern #87, qui marque la première apparition de John Stewart.
Découvrir Green Arrow & Green Lantern en VF
Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Hal Jordan est-il raciste dans les comics DC ?
Certains comics des années 1970 montrent Hal avec des préjugés raciaux et une mauvaise compréhension des discriminations vécues par les Noirs américains. Ces histoires racontent aussi sa remise en question et son évolution, ce qui rend l’étiquette de personnage « canoniquement raciste » trop catégorique.
Quel comic book est au cœur de la polémique ?
Deux numéros sont particulièrement importants : Green Lantern #76, dans lequel Hal est confronté à son ignorance des problèmes touchant les Noirs américains, et Green Lantern #87, qui introduit John Stewart et voit un Gardien reprocher à Hal ses « préjugés mesquins ».
Qui a créé John Stewart ?
John Stewart a été créé par le scénariste Dennis O’Neil et le dessinateur Neal Adams. Il apparaît pour la première fois dans Green Lantern #87 en 1971.
DC Studios a-t-il déclaré que Hal Jordan était raciste ?
Non. Les propos viennent de Frankey Smith, coanimatrice de DC Studios Showcase: The Official Podcast, et ont été publiés sur ses réseaux sociaux. Ils ne constituent pas une déclaration officielle de DC Studios.
Où regarder Lanterns en France ?
La série est disponible sur HBO Max, avec un nouvel épisode chaque semaine.
Sources : DC (podcast officiel), DC (John Stewart), ComicBookMovie
