Alors que le film Supermande James Gunn s’apprête à sortir en salle, certains éléments de l’univers DC sont déjà en place… mais peu le savent. Un court roman officiel intitulé Bienvenue à Metropolis (Superman: Welcome to Metropolis) a été publié en amont. Et bien qu’il s’agisse d’un récit autonome, il révèle une chose essentielle : le monde du DCU n’en est pas à ses débuts. Loin de là.
Attention : cet article revient sur des éléments-clés du roman Bienvenue à Metropolis, sans en dévoiler l’intrigue. Il contient des informations importantes pour comprendre le contexte du film Superman.
Superman (David Corenswet) dans la bande-annonce du film de James Gunn.
L’un des éléments majeurs révélés dans le roman est que Superman est déjà actif depuis trois ans au moment où débute le film. Le monde ne découvre donc pas ses pouvoirs. Il est déjà connu, même s’il n’est pas encore totalement intégré dans l’équilibre politique ou militaire de la planète.
Le roman montre ses débuts à Metropolis, lorsqu’il intervient pour la première fois dans une affaire de sabotage industriel. Mais au moment du film, Superman a d’ores et déjà une certaine expérience en matière de justice.
Le roman introduit une équipe de super-héros appelée le Justice Gang (ou "gang de la justice"). Ce groupe, formé autour du Green LanternGuy Gardner, rassemble plusieurs héros qui seront présents dans le film, dont Hawkgirl et Mister Terrific.
Ce n’est pas encore la Justice League, mais c’en est clairement le prototype. Le nom même est sujet à débat dans le roman, ce qui laisse entendre qu’une évolution est à venir.
Mister Terrific, alias Michael Holt, est d’ores et déjà une figure publique reconnue. Il dirige Holt Industries, une société scientifique financée par LordTech. Dans le roman, il est populaire, respecté, mais aussi méfiant, notamment envers Lex Luthor.
Son rôle ne se limite pas à celui d’un génie dans l’ombre : c’est un personnage d’influence, et son statut est déjà établi avant même la montée en puissance de Superman.
Pour aller plus loin : Qui est Mister Terrific, le génialissime super-héros du film Superman ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, Lex Luthor connaît déjà Superman au début du film. Leur première rencontre, en tant que Clark et Lex, a déjà eu lieu dans le roman. Et surtout, Luthor a découvert que la kryptonite l’affaiblit.
Ce point est crucial. Lex n’est pas en train de découvrir la menace que représente Superman : il a déjà commencé à s’y préparer. Il manipule Metallo, construit sa façade publique, et avance ses pions depuis un moment.
Pour aller plus loin : Pourquoi Lex Luthor déteste-t-il Superman ?
C’est sans doute la révélation la plus importante du roman : le monde du DCU est déjà peuplé de méta-humains. Cela fait environ 300 ans qu’ils existent dans ce monde. Certaines rumeurs circulent sur un certain justicier à Gotham. L’île des Amazones est connue du grand public – même si nul n’en est jamais revenu. Le monde est prêt, ou presque, à accueillir des héros.
Même Toy Man est déjà mentionné, bien qu’il n’ait pas encore émergé comme grande menace. Ces éléments laissent entendre que le film Superman s’inscrit dans un univers déjà riche, et non dans un origin story classique.
Enfin, le roman montre les premiers jours de Clark Kent au Daily Planet. Il décroche son poste grâce à un scoop (où il joue habilement de son double rôle avec Superman). Lois Lane et Jimmy Olsen sont déjà en poste, et la dynamique du trio emblématique est en place.
Le roman ne raconte pas une rencontre, mais une mise en mouvement. Les bases sont posées, et le film n’a plus qu’à dérouler.
Le roman Bienvenue à Metropolis est déjà disponible en version originale. Il ne dure que 144 pages, mais contient de nombreux détails qui enrichissent l’univers de Superman. Un excellent point d’entrée pour comprendre le DCU de James Gunn.