Il est le seul à appeler Superman par son prénom. Il a été tortue géante, Doomsday temporaire, espion à abattre, et surtout… le cœur humain de l’univers de Metropolis. Jimmy Olsen est bien plus qu’un second rôle : il incarne le héros du quotidien, prêt à tout pour raconter la vérité. Et en 2025, il revient sur grand écran dans le film Supermande James Gunn, joué par Skyler Gisondo.
Jimmy naît d’abord à la radio, dans The Adventures of Superman en 1940, avant d’intégrer les comics. Il apparaît progressivement dans Action Comics #6, #10 et #13. Il devient vite un personnage récurrent du Daily Planet, aux côtés de Clark Kent, Lois Lane et Perry White.
Dans les années 1950, il devient le héros de sa propre série, Superman’s Pal Jimmy Olsen, où il vit des aventures complètement loufoques : mariages improbables, transformations en créatures, identités multiples. Jimmy y devient le symbole du Silver Age DC, à la fois humoristique, délirant et inventif.
Jimmy est souvent plongé dans des situations périlleuses… qu’il provoque parfois lui-même. Mais malgré son absence de pouvoirs, il fait preuve d’un courage, d’une débrouillardise et d’un instinct journalistique qui forcent le respect.
Il incarne aussi un lien fort avec Superman : ils sont amis, et Jimmy est l’un des rares à bénéficier de sa confiance. Ce lien est symbolisé par un accessoire culte : la montre-signal. Créée pour appeler Superman à l’aide, elle a connu plusieurs versions, et même inspiré Lex Luthor dans certaines histoires modernes. Aujourd’hui encore, elle reste un symbole d’amitié… et d’espoir.
Jimmy a connu plusieurs renaissances éditoriales. L’une des plus marquantes est la mini-série Superman’s Pal Jimmy Olsen: Who Killed Jimmy Olsen? écrite par Matt Fraction. Véritable enquête décalée à mi-chemin entre satire et hommage rétro, elle explore l’héritage du personnage avec humour et affection.
Urban Comics rappelle aussi son rôle dans Superman écrase le Klan, ou encore dans World’s Finest, où il redevient le reporter énergique et rusé que le public aime suivre.
Jimmy est l’un des personnages les plus adaptés de l’univers DC. Parmi ses incarnations notables :
Un récit émouvant où Jimmy tient un rôle important, dans une Metropolis des années 40 secouée par des tensions raciales. À lire absolument pour découvrir une autre facette de l'univers Superman.
Une redéfinition moderne de l’univers Superman, où Jimmy retrouve une place de choix parmi les piliers de Metropolis. Un point d’entrée parfait pour les nouveaux lecteurs.
Une série dynamique et rétro où Jimmy redevient le journaliste courageux, mêlé à des enquêtes improbables aux côtés de Superman et Batman.
Jimmy se retrouve au cœur d'une histoire délirante, où il est brièvement transformé en Doomsday. Un hommage aux récits les plus fous de l’Âge d’Argent.
Une enquête brillante et une satire mordante signée Matt Fraction. Attention : ce bijou n'est pas encore disponible en français, mais il mérite le détour pour les lecteurs VO.
Jimmy Olsen n’est pas un super-héros. Mais il est peut-être l’un des personnages les plus humains, fidèles et essentiels de l’univers DC. Il représente ce que nous serions dans un monde de super-héros : un humain ordinaire, curieux, imparfait, mais animé d’un vrai sens de la justice. En tant qu’ami de Superman, il sert de lien entre nous et l’Homme d’Acier, rendant ces figures mythiques plus proches, plus accessibles. Et c’est précisément ce qui fait de lui un personnage si important, en 1940 comme en 2025.