Quand Dragon Ball Z commence, tout change : l’univers devient plus vaste, les enjeux plus sombres, et l’histoire prend une dimension cosmique. Le tout premier catalyseur de cette transformation, c’est Raditz, le frère aîné de Goku. Si sa présence dans la série est brève, son rôle est fondamental. Retour sur un personnage aussi oublié qu’essentiel dans l’univers Dragon Ball.
Raditz est un Saiyan pur sang, né sur la planète Vegeta. Il appartient à l’élite inférieure de cette race de guerriers, mais se distingue en étant le fils de Bardock et le frère biologique de Kakarot (Goku). Contrairement à son jeune frère, Raditz a grandi au sein de l’armée saiyanne et a participé à la conquête de planètes sous les ordres de Freezer.
Après la destruction de la planète Vegeta, Raditz rejoint les survivants Vegeta et Nappa. Ensemble, ils forment un petit escadron qui continue de ravager les mondes. C’est dans ce contexte que Raditz apprend que son frère envoyé sur Terre est toujours vivant — et qu’il n’a pas rempli sa mission initiale : éradiquer la population terrestre.
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Raditz apparaît dès le tout premier épisode de Dragon Ball Z, bouleversant les bases posées par la série originale. Lorsqu’il débarque sur Terre, il cherche à recruter Goku pour poursuivre la conquête de planètes. Il révèle à Goku ses origines extraterrestres et son nom de naissance : Kakarot.
Face au refus de Goku, Raditz kidnappe Son Gohan, déclenchant une course contre la montre. Cet événement pousse Goku à faire équipe avec son ancien rival Piccolo. Pour la première fois, les enjeux dépassent la Terre : on parle de races, de planètes, de destruction. Et de mort.
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Raditz est alors bien plus puissant que tout adversaire rencontré auparavant. Son niveau de puissance est estimé à 1 200 unités par son détecteur, contre environ 330 pour Goku ou Piccolo.
Ses principales capacités sont :
Mais son arrogance est sa perte. Il sous-estime Gohan, dont la colère brise la capsule et déclenche une montée de puissance inattendue. Il ne prévoit pas non plus le sacrifice de Goku, qui le retient pour permettre à Piccolo de le transpercer avec le Makankōsappō. Raditz meurt… en entraînant Goku avec lui.
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La relation entre Raditz et Goku repose sur une opposition totale. L’un revendique leur héritage saiyan, l’autre l’a renié sans même le savoir. Goku a grandi sur Terre, élevé par un vieil homme et façonné par ses valeurs. Raditz, lui, ne comprend ni cet attachement, ni cette faiblesse apparente.
Cette confrontation idéologique donne lieu à un affrontement tragique : Goku doit choisir entre son sang et sa loyauté envers la Terre. Ce qu’il choisit scellera son destin et influencera toute la suite de la série.
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Raditz meurt dès l’épisode 5, mais il aura suffi de ces cinq épisodes pour transformer Dragon Ball à jamais. Il est le premier vrai "méchant" de l’ère Z, et sa mort choque autant par sa brutalité que par son efficacité narrative.
C’est lui qui révèle que Goku est un Saiyan. C’est lui qui annonce l’arrivée de Vegeta et Nappa. Et c’est à cause de lui que Goku meurt pour la première fois dans la série. En cela, Raditz n’est pas un simple antagoniste de passage, mais le déclencheur de toute l’histoire moderne de la saga.
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Raditz n’est pas revenu dans la série principale, mais il apparaît dans de nombreux produits dérivés et jeux vidéo. On le retrouve dans :
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À ce jour, Raditz n’a jamais été ressuscité, ni intégré à l’intrigue principale de Dragon Ball Super. Pourtant, les fans n’ont jamais cessé d’espérer son retour. Son lien avec Goku et Bardock, désormais bien plus développé, pourrait justifier une réintroduction via flashback ou univers parallèle.
Mais à ce stade, cela reste de l’ordre de la spéculation. L’absence prolongée de Raditz est presque devenue un sujet en soi dans la communauté, renforçant son statut de personnage sacrifié… mais jamais oublié.