Il y avait sans doute des manières plus discrètes de mettre des robots à la retraite. Figure a préféré les envoyer se jeter eux-mêmes dans un four rempli d’acier en fusion, sous le regard d’Arnold Schwarzenegger. La référence à Terminator 2 : Le Jugement dernier n’a évidemment rien d’un hasard.
La scène dévoilée par l’entreprise le 30 septembre 2026 est spectaculaire, mais elle raconte aussi quelque chose de la vitesse à laquelle évolue actuellement la robotique humanoïde. Figure commence déjà à se débarrasser de sa génération F.02 pour laisser la place à Figure 03 et préparer les suivantes, alors même que ces machines ont réellement travaillé dans une usine BMW.
Sommaire
- Figure a vraiment envoyé ses robots dans de l’acier en fusion
- Arnold Schwarzenegger est à l’origine de l’idée
- Les robots F.02 avaient pourtant réellement travaillé chez BMW
- Pourquoi Figure détruit-elle déjà ses anciens robots ?
- Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Figure a vraiment envoyé ses robots dans de l’acier en fusion
Non, les images ne sont pas générées par IA. Figure insiste elle-même sur ce point : plusieurs de ses robots humanoïdes F.02 ont réellement été expédiés jusqu’à une aciérie d’Imatra, en Finlande, avant de sauter de manière autonome dans un four électrique contenant de l’acier en fusion.
L’entreprise ne s’est d’ailleurs pas contentée de pousser les machines dans le vide. Ses ingénieurs ont commencé par leur apprendre à sauter depuis le deuxième étage de leurs locaux de San José sur de grands airbags. Des cascadeurs humains ont servi de référence pour les mouvements, tandis qu’un nouveau modèle de contrôle était entraîné en simulation afin que les robots puissent ensuite reproduire le saut sur un site qu’ils n’avaient encore jamais vu.
Les conditions finales n’avaient rien d’accueillant. Le four électrique de 75 tonnes produisait suffisamment de chaleur et d’interférences électromagnétiques pour perturber certains équipements électroniques présents sur place. Figure affirme pourtant que les robots ont continué à exécuter leur programme normalement et qu’ils ont réalisé leurs sauts de façon autonome.
Arnold Schwarzenegger est à l’origine de l’idée
La présence d’Arnold Schwarzenegger dans la vidéo n’est pas simplement un petit bonus marketing ajouté après coup. D’après Figure, l’entreprise cherchait un moyen de se débarrasser de machines contenant notamment des actionneurs conçus en interne et d’autres éléments propriétaires qu’elle ne souhaitait pas voir circuler.
Démonter chaque F.02 aurait mobilisé des ingénieurs dont Figure dit avoir besoin pour les générations suivantes. L’entreprise a alors demandé publiquement ce qu’elle pourrait faire de ses anciens robots et Schwarzenegger aurait tout simplement proposé de les faire fondre.
Difficile de trouver ambassadeur plus approprié. La séquence reprend directement l’une des images les plus célèbres de Terminator 2, lorsque le T-800 incarné par Schwarzenegger disparaît dans le métal en fusion à la fin du film. Figure est allée jusqu’au bout de la blague : l’acteur apparaît dans la vidéo consacrée à la destruction de F.02.
Une grande partie de la flotte a ainsi disparu. Figure précise que quelques exemplaires seulement sont conservés dans ses locaux. Le métal récupéré après l’opération a pour sa part été rapatrié aux États-Unis afin d’être transformé en une petite série d’objets commémoratifs.
Les robots F.02 avaient pourtant réellement travaillé chez BMW
Ce grand plongeon dans l’acier pourrait donner l’impression que F.02 n’était qu’un prototype de démonstration devenu rapidement inutile. Son parcours est un peu plus intéressant que ça.
Figure a déployé le robot dans l’usine BMW de Spartanburg, en Caroline du Sud, où il devait notamment manipuler et positionner des éléments de carrosserie destinés à être soudés. BMW explique que le robot a été intégré à un véritable environnement de production et non à une simple démonstration préparée pour l’occasion.
Au cours de ce déploiement, Figure annonce plus de 1 250 heures de fonctionnement, environ 1,2 million de pas et plus de 90 000 pièces manipulées. Les F.02 ont également participé à des opérations entrant dans le processus de fabrication de plus de 30 000 BMW X3. Ça ne signifie évidemment pas que les humanoïdes ont assemblé seuls 30 000 voitures : ils effectuaient une tâche précise au milieu d’une chaîne industrielle beaucoup plus vaste.
C’est justement ce qui rend leur retraite aussi intéressante. Ces robots ne quittent pas le laboratoire après quelques démonstrations spectaculaires. Ils ont servi à collecter des données et à tester la présence d’humanoïdes dans un environnement industriel réel avant d’être remplacés par une génération plus récente.
Pourquoi Figure détruit-elle déjà ses anciens robots ?
Figure avait commencé à annoncer le retrait de F.02 dès novembre 2025, après un déploiement de onze mois chez BMW. La destruction montrée en septembre 2026 constitue donc la dernière étape de cette mise à la retraite, et non la preuve que les robots n’auraient vécu que onze mois.
La raison est surtout technologique. Figure 03 a été presque entièrement repensé pour être plus simple et moins coûteux à produire en grande série. Là où F.02 utilisait encore de nombreuses pièces complexes usinées comme celles d’un prototype, son successeur repose davantage sur des procédés adaptés à une véritable production industrielle.
Figure 03 a d’ailleurs déjà pris sa place chez BMW. Depuis 2026, la nouvelle génération est testée à Spartanburg sur des opérations logistiques plus complexes, avec notamment la manipulation de pièces et le déplacement de chariots.
La disparition spectaculaire de F.02 résume donc assez bien l’étrange période dans laquelle se trouve la robotique humanoïde : des machines suffisamment abouties pour travailler dans une usine peuvent devenir techniquement dépassées avant même d’avoir eu le temps de vieillir.
Et puisqu’il fallait leur offrir une dernière scène, difficile de faire beaucoup plus approprié qu’un aller simple vers l’acier en fusion avec le T-800 pour témoin.
Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Figure a-t-elle réellement fait fondre ses robots F.02 ?
Oui. Une grande partie de la flotte F.02 a été envoyée dans une aciérie située à Imatra, en Finlande. Les robots ont été entraînés pour sauter de manière autonome dans un four contenant de l’acier en fusion.
Pourquoi Arnold Schwarzenegger participe-t-il à la vidéo ?
Selon Figure, Arnold Schwarzenegger a proposé l’idée de faire fondre les robots. La séquence constitue évidemment un hommage à la fin de Terminator 2 : Le Jugement dernier, dans laquelle son T-800 disparaît dans du métal en fusion.
Pourquoi Figure détruit-elle ses robots F.02 ?
Figure remplace progressivement F.02 par ses nouvelles générations de robots et ne souhaitait pas conserver une flotte contenant du matériel propriétaire devenu inutile à son développement. L’entreprise affirme également qu’un démontage manuel aurait mobilisé trop de ressources techniques.
Les robots Figure F.02 ont-ils vraiment travaillé chez BMW ?
Oui. Ils ont été déployés dans l’usine BMW de Spartanburg, où ils ont notamment manipulé des éléments de carrosserie. Figure et BMW rapportent plus de 90 000 pièces manipulées et une participation au processus de production de plus de 30 000 BMW X3.
Figure F.02 a-t-il été abandonné après seulement onze mois ?
Pas exactement. Les onze mois correspondent au déploiement annoncé par Figure chez BMW. Le retrait de la génération F.02 a commencé en 2025 et la vidéo montrant la destruction de la flotte a été publiée le 30 septembre 2026.
Quel robot remplace Figure F.02 ?
Figure 03 constitue la génération suivante. Elle a été conçue pour être produite à plus grande échelle et est déjà utilisée dans de nouveaux essais chez BMW.
Sources : Geek’n’Destroy, Figure, BMW Group
