Après avoir passé une grande partie de sa saison à brouiller les pistes entre Russes, Iraniens, agents retournés et mercenaires, Opérations Spéciales : Lioness arrive au bout de sa troisième saison avec The Unraveling. Joe McNamara (Zoe Saldaña) est libre, mais son enlèvement a laissé suffisamment de zones d’ombre pour que la mission soit loin d’être terminée.
Ce grand final de plus d’une heure s’intéresse donc moins au sauvetage de Joe qu’à ses conséquences. La CIA tente de réparer plusieurs semaines de décisions prises sur de mauvaises hypothèses, tandis que Joe refuse toujours de retrouver une vie normale avant d’avoir compris qui la voulait réellement. Et les réponses vont finalement ramener Lioness beaucoup plus loin en arrière qu’on pouvait le penser.
Attention : la suite de cet article contient des spoilers majeurs sur le final de la saison 3 de Opérations Spéciales : Lioness.
Sommaire
- Pourquoi la CIA fait-elle tuer Oleksandra ?
- Pourquoi Yurimov est-il rendu aux Russes ?
- Que révèle Alex sur l’enlèvement de Joe ?
- Pourquoi Joe provoque-t-elle une fusillade avec Renat ?
- Quel rôle joue KSS dans l’enlèvement ?
- Qui est vraiment derrière l’enlèvement de Joe ?
- Pourquoi Neal et les filles quittent-ils Joe ?
- Fin expliquée : que prépare Aaliyah pour la suite ?
- Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Pourquoi la CIA fait-elle tuer Oleksandra ?
The Unraveling reprend alors que Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) et Byron Westfield (Michael Kelly) restent convaincus qu’Oleksandra Balakin est probablement à l’origine de la manipulation dont la CIA a été victime. Leur théorie tient encore debout sur le papier : l’agente ukrainienne a livré Aleksi Yurimov aux Américains, provoqué indirectement une crise avec Moscou puis fourni les renseignements permettant de démanteler une partie du réseau russe aux États-Unis. Si l’enlèvement de Joe avait ensuite poussé Washington à accuser la Russie, l’Ukraine aurait eu beaucoup à gagner de cette escalade.
Le problème n’a pas changé depuis l’épisode précédent : ils n’ont aucune preuve directe contre Oleksandra. Edwin Mullins (Morgan Freeman) l’avait d’ailleurs souligné en refusant de qualifier son élimination d’autre chose que d’un meurtre. Byron considère néanmoins qu’ils n’ont plus le temps d’attendre. Le rapport préparé par Errol pourrait bientôt faire remonter jusqu’au Département d’État puis au Congrès une théorie susceptible de bouleverser la politique américaine envers l’Ukraine.
Cody et Grady sont donc envoyés auprès d’Oleksandra sous couvert d’un nouveau transfert. Elle comprend rapidement que les deux hommes ne sont pas venus pour la déplacer et tente de s’enfuir. Ils la rattrapent et l’emmènent. Son corps est retrouvé plus tard dans les bois, près d’un cours d’eau.
La série ne montre pas précisément son exécution, mais ne laisse guère d’ambiguïté sur ce qui s’est passé : la CIA a fait éliminer Oleksandra sur la base d’une hypothèse. Le final va rapidement démontrer que cette hypothèse était fausse.
Pourquoi Yurimov est-il rendu aux Russes ?
Dans le même temps, Washington cherche à réparer les dégâts causés avec Moscou. Six mois après sa capture, Aleksi Yurimov n’a pratiquement livré aucun renseignement exploitable. Beaucoup de ce qu’il savait avait déjà été anticipé par les Russes ou rendu obsolète avant que la CIA puisse s’en servir.
Sa détention devient donc plus embarrassante qu’utile, surtout si l’opération qui a conduit à son enlèvement reposait elle-même sur une mauvaise lecture des intentions d’Oleksandra. Byron et Mullins rencontrent Maxim Petrov afin d’organiser son retour sans demander de contrepartie officielle. Le geste doit permettre de calmer les relations avec Moscou et de refermer discrètement une crise dont Washington ne maîtrise plus vraiment les conséquences.
Joe n’apprécie pas franchement cette décision. Yurimov reste à ses yeux l’une des rares personnes susceptibles de comprendre les réseaux russes impliqués dans sa capture. Kaitlyn lui confie donc une dernière mission : accompagner son transfert depuis Guantanamo avec Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira), Josephina Carrillo (Genesis Rodriguez), Bobby (Jill Wagner) et le reste de son équipe.
Le dialogue entre Joe et Yurimov permet surtout d’écarter une nouvelle piste. Le Russe ne semble ni responsable de ce qui lui est arrivé ni particulièrement désireux de se venger de son enlèvement. Pour lui, les deux camps ont joué leur rôle dans un conflit qui les dépasse. Joe a exécuté une mission contre lui ; il ne transforme pas ça en vendetta personnelle.
Que révèle Alex sur l’enlèvement de Joe ?
La meilleure piste de Joe ne vient finalement pas de Yurimov, mais d’un autre détenu de Guantanamo. Alex (Sandi Todorovic), le mercenaire biélorusse arrêté quelques épisodes plus tôt, reconnaît immédiatement l’agente de la CIA alors qu’elle traverse le centre de détention.
Il connaît même la description utilisée dans les réseaux de mercenaires pour l’identifier. Joe comprend alors que sa capture a circulé comme un contrat sur le marché clandestin. Alex avait lui-même reçu l’offre, suffisamment bien payée pour attirer des opérateurs expérimentés, mais avait préféré la refuser.
En échange d’une possibilité de quitter Guantanamo et d’être renvoyé en Biélorussie, il accepte de raconter ce qu’il sait. Le contrat exigeait une chose très précise : Joe devait être capturée vivante puis remise à KSS, ou Kata’ib Sayyid al-Shuhada, un groupe paramilitaire chiite irakien soutenu par l’Iran.
Cette information explique enfin plusieurs bizarreries observées depuis le début de la saison. Les hommes envoyés contre Joe cherchaient systématiquement à la maîtriser plutôt qu’à la tuer. Même pendant sa fuite, Babat et ses hommes ont plusieurs occasions de l’abattre mais tentent jusqu’au bout de la récupérer.
Alex permet également de comprendre que l’opération ne dépendait pas nécessairement d’un gouvernement unique. Le contrat circulait entre intermédiaires et mercenaires, ce qui permettait à son véritable commanditaire de multiplier les écrans entre lui et la cible.
Pourquoi Joe provoque-t-elle une fusillade avec Renat ?
Pendant que Joe se dirige vers Guantanamo, la NSA s’intéresse à Dmitri Sokolov, un intermédiaire russe installé aux États-Unis dont les activités et les relations commencent à attirer l’attention. Byron demande à Kyle McManus (Thad Luckinbill) de le surveiller avec une partie de l’équipe.
Sokolov retrouve bientôt un homme dans un restaurant. Les images sont transmises à Joe, qui reconnaît immédiatement Renat, directement impliqué dans son enlèvement. Son traumatisme et sa colère prennent alors le dessus sur la prudence : plutôt que de laisser Kyle poursuivre la surveillance et tenter de comprendre où cette rencontre peut les conduire, elle ordonne une intervention.
Renat comprend rapidement qu’il est repéré. Avant même que les agents puissent l’arrêter, il abat Dmitri d’une balle dans la tête, supprimant du même coup l’homme susceptible de relier le contrat à son commanditaire. La situation dégénère ensuite lorsqu’une équipe de sécurité présente dans le restaurant interprète l’assaut comme une attaque et ouvre le feu.
Tex et Randy sont blessés, Renat est tué et plusieurs personnes présentes dans le restaurant meurent également, parmi lesquelles un responsable africain et des membres de sa protection. Une opération de surveillance qui aurait pu permettre de remonter toute la chaîne devient ainsi une catastrophe diplomatique en quelques secondes.
Joe le comprend immédiatement. Son désir de retrouver les responsables de son enlèvement l’a poussée à donner un ordre trop rapide et à exposer ses hommes dans un lieu public. La scène répond assez brutalement à la question posée tout au long de la saison sur son avenir : après des années à vouloir conserver le terrain tout en prenant davantage de responsabilités, Joe n’est peut-être justement plus capable de séparer les deux lorsqu’une mission devient personnelle.
Quel rôle joue KSS dans l’enlèvement ?
Les renseignements d’Alex permettent ensuite à Kaitlyn de reconstituer une partie de la chaîne. KSS a proposé le contrat sur le marché clandestin afin d’obtenir Joe vivante. Des intermédiaires ont ensuite recruté les hommes nécessaires à chaque étape de l’opération.
Renat, qui travaillait pour le renseignement russe mais pouvait également accepter des missions privées, disposait des méthodes et des infrastructures nécessaires pour organiser l’enlèvement sur le territoire américain. Après la capture de Joe, son rôle consistait à la déplacer jusqu’au Texas avant de la remettre à l’équipe de Babat, chargée de poursuivre son exfiltration hors des États-Unis.
Cette construction explique pourquoi la CIA a successivement cru voir la Russie puis l’Iran derrière toute l’opération. Les exécutants appartenaient réellement à des réseaux liés à ces deux pays, mais ça ne signifiait pas que Moscou ou Téhéran avaient directement ordonné l’enlèvement.
Joe découvre surtout que la tentative survenue devant sa maison plusieurs mois auparavant relevait déjà du même contrat. Les deux hommes venus chez elle n’étaient donc pas une riposte russe provoquée par la capture de Yurimov. Quelqu’un cherchait Joe avant même que la CIA comprenne qu’une opération était en cours contre elle.
Cette révélation achève de disculper Oleksandra. Les coïncidences qui avaient nourri les soupçons de Byron et Kaitlyn n’étaient que ça : des coïncidences. Lorsqu’ils comprennent leur erreur, il est malheureusement trop tard. Oleksandra a déjà été exécutée.
Qui est vraiment derrière l’enlèvement de Joe ?
La dernière révélation du final ramène directement Lioness à sa première saison. À Doha, au Qatar, la série retrouve Aaliyah Amrohi (Stephanie Nur), disparue de l’histoire depuis le mariage au cours duquel Cruz avait tué son père Asmar Ali Amrohi et son fiancé Ehsan.
C’est elle qui se trouve derrière l’opération visant Joe. Aaliyah dispose des ressources financières et des relations nécessaires pour faire passer le contrat par KSS puis par toute une succession d’intermédiaires. Le final ne précise pas jusqu’où l’Iran ou d’autres partenaires ont connaissance de son plan, mais son objectif personnel ne fait désormais plus beaucoup de doute.
Aaliyah ne veut pas simplement faire tuer Joe. Si tel était le cas, l’opération aurait été infiniment plus simple. Elle exige au contraire qu’elle soit enlevée vivante et transportée jusqu’à elle.
Son véritable objectif va plus loin : Joe doit devenir l’appât qui fera venir le reste du programme Lioness jusqu’à elle. Aaliyah veut attirer sur son terrain ceux qu’elle considère comme responsables de la destruction de sa famille. Et même si elle ne prononce pas directement son nom dans cette dernière scène, Cruz occupe forcément une place particulière dans cette vengeance.
La boucle avec la saison 1 est particulièrement cruelle. Après avoir assassiné Asmar sous les yeux de sa famille, Cruz avait reproché à Joe et à la CIA de ne faire que créer la génération suivante de leurs ennemis. Trois saisons plus tard, Aaliyah est précisément devenue ce que Cruz redoutait.
Pourquoi Neal et les filles quittent-ils Joe ?
Le prix du final n’est cependant pas uniquement géopolitique. Depuis la première attaque contre leur maison, Neal McNamara (Dave Annable) demande à Joe de mesurer ce que son travail impose à leurs filles. Son enlèvement lui donne malheureusement raison sur le point qui l’inquiétait le plus : la guerre de Joe ne reste plus à l’étranger.
Après son sauvetage, Joe refuse pourtant toujours de rentrer. Elle dort au bureau et poursuit ceux qui ont organisé sa capture, persuadée que revenir auprès des siens avant d’avoir éliminé la menace les exposerait immédiatement à une nouvelle attaque.
Sa logique se défend, mais Neal et leurs filles ne peuvent plus vivre indéfiniment dans cette attente. Joe leur avait déjà promis davantage de stabilité en acceptant un poste plus éloigné du terrain. Dans les faits, sa famille a encore dû subir une attaque, sa disparition puis plusieurs jours sans savoir si elle était vivante.
Lorsque Joe rentre finalement chez elle après le dénouement de l’enquête, la maison est vide et mise en vente. Neal est parti avec les filles, ne laissant qu’un mot derrière lui.
La série ne présente pas ce départ comme une vengeance contre Joe. Neal protège simplement leurs enfants d’une situation qui est devenue impossible à supporter. De son côté, Joe n’a pas entièrement tort non plus : abandonner la CIA ne ferait pas disparaître les ennemis qu’elle s’est créés au cours de sa carrière. Le retour d’Aaliyah dans les dernières secondes démontre même que la menace existe désormais indépendamment du poste qu’elle occupe.
Fin expliquée : que prépare Aaliyah pour la suite ?
La saison 3 ne s’achève donc pas vraiment sur l’identité de la personne qui a commandité l’enlèvement, mais sur ce qu’elle compte faire ensuite.
Aaliyah a déjà tenté à deux reprises de mettre la main sur Joe. La première opération devant sa maison a échoué presque immédiatement. La seconde est allée beaucoup plus loin : Joe a été capturée pendant six jours, déplacée à travers plusieurs États et remise à une équipe chargée de la faire sortir du pays. Il n’a manqué que quelques heures pour que le plan aboutisse.
La dernière scène indique qu’Aaliyah ne compte pas s’arrêter après ce nouvel échec. Son but n’est d’ailleurs probablement pas Joe seule. En exigeant qu’elle soit ramenée vivante jusqu’à elle, elle cherche à provoquer exactement ce que ferait le programme Lioness : envoyer une équipe la récupérer.
Autrement dit, Aaliyah veut attirer les Lioness dans un piège. Et Cruz, qui a tué son père et son futur mari après avoir gagné sa confiance et partagé une véritable intimité avec elle, se trouverait inévitablement au centre de cette confrontation.
Cette révélation donne aussi un sens beaucoup plus large à toute la troisième saison. La Russie, l’Iran, Yurimov et Oleksandra ont occupé l’essentiel des soupçons de la CIA, mais le véritable moteur de l’histoire était beaucoup plus personnel. La menace ne venait pas d’un grand plan géopolitique destiné à manipuler Washington. Elle était née des conséquences d’une ancienne mission que la CIA considérait depuis longtemps comme terminée.
Et pendant que Joe découvre enfin pourquoi elle était visée, elle perd précisément ce qu’elle essayait de protéger. Oleksandra est morte à cause d’une erreur de jugement de la CIA, une opération précipitée par Joe a provoqué un carnage dans un restaurant et Neal est parti avec leurs filles. Joe termine donc la saison seule dans une maison vide, alors que celle qui la traque prépare déjà une nouvelle tentative.
The Unraveling boucle ainsi une partie de l’histoire tout en ouvrant très clairement la suivante. Le programme Lioness vient de découvrir que ses missions ne prennent pas fin lorsque la cible est éliminée. Trois ans après les événements de la première saison, les conséquences du choix de Cruz et Joe viennent finalement frapper à leur porte.
Voir aussi :
Lioness : y aura-t-il une saison 4 ?
Opérations Spéciales : Lioness saison 3 épisode 7 : résumé et fin expliquée
Lioness saison 3 : calendrier et dates des épisodes
Ce qu’il faut retenir (FAQ)
Qui est derrière l’enlèvement de Joe dans la saison 3 de Lioness ?
Le final révèle qu’Aaliyah Amrohi, déjà présente dans la saison 1, est à l’origine de l’opération visant Joe. Le contrat passe notamment par KSS et plusieurs intermédiaires.
Pourquoi Aaliyah veut-elle enlever Joe vivante ?
Son objectif ne semble pas être simplement de tuer Joe. Elle veut l’utiliser comme appât afin d’attirer le programme Lioness et ses agents sur son propre terrain pour se venger.
Oleksandra était-elle la taupe ?
Non. Le final montre que Byron et Kaitlyn se sont trompés en la soupçonnant d’avoir organisé l’enlèvement de Joe. La CIA la fait pourtant éliminer avant de découvrir son erreur.
Oleksandra meurt-elle dans le final ?
Oui. Cody et Grady l’emmènent après qu’elle a tenté de leur échapper, puis son corps est retrouvé dans les bois. La série ne montre pas directement son exécution.
Pourquoi Yurimov est-il libéré ?
Ses renseignements ne sont plus utiles à la CIA et Washington souhaite calmer ses relations avec Moscou. Il est donc rendu aux Russes sans échange officiel.
Que révèle Alex à Joe ?
Alex explique qu’un contrat circulait dans les réseaux de mercenaires pour enlever Joe vivante et la remettre à KSS, un groupe paramilitaire irakien soutenu par l’Iran.
Pourquoi Neal quitte-t-il Joe ?
Neal ne veut plus exposer leurs filles aux conséquences du travail de Joe. Après son enlèvement et son refus de rentrer immédiatement auprès d’eux, il quitte la maison avec leurs enfants.
La saison 3 se termine-t-elle sur un cliffhanger ?
Oui. La dernière scène révèle qu’Aaliyah est derrière l’enlèvement et qu’elle compte encore s’en prendre à Joe. Elle cherche manifestement à attirer l’ensemble du programme Lioness dans un piège.
Où voir Opérations Spéciales : Lioness ?
Les trois saisons sont disponibles en France sur Paramount+.
