Après près de 90 ans d’ancrage historique au cœur de la Grosse Pomme, Marvel Comics s’apprête à faire ses valises pour s’installer à Burbank, en Californie. Ce déménagement historique marque la fin d’une époque pour la ville qui a vu naître Spider-Man, les Avengers et les Quatre Fantastiques, tout en consolidant l’intégration stratégique de l’éditeur au sein de sa maison mère, Disney.
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Sommaire
- Marvel Comics quitte New York après près de 90 ans
- Plus de 100 employés invités à rejoindre Burbank
- Un regroupement stratégique auprès de Marvel Studios et Disney
- La fin d’une époque pour l’industrie des comics à New York
- Ce qu’il faut retenir du déménagement de Marvel Comics (FAQ)
Marvel Comics quitte New York après près de 90 ans
Depuis sa création en 1939 sous le nom de Timely Comics, la Maison des Idées a toujours été intrinsèquement liée à la ville de New York. Ses gratte-ciels, ses rues animées et son atmosphère unique ont servi de décor à des générations d’histoires devenues mythiques.
La rédaction, elle aussi, a toujours disposé d’une adresse à Manhattan, que ce soit au 14e étage de l’Empire State Building, au 635 Madison Avenue ou au 387 Park Avenue, pour ne citer que certaines de ses implantations les plus emblématiques ou les plus durables.
Cependant, selon les informations révélées par The Hollywood Reporter, le géant de l’édition va définitivement quitter les bureaux du 1290 Avenue of the Americas, qu’il occupait depuis 2020, pour s’installer sous le soleil de la côte Ouest.
Les bureaux actuels de Marvel Comics sont situés au sein de ce building, au 1290 Avenue of the Americas, à Manhattan.
Le bail de ces bureaux arrivant à son terme en 2027, une décision devait être rapidement prise. Lorsque la nouvelle direction de Marvel Comics a pris ses fonctions en mai dernier, elle a commencé à interroger le personnel new-yorkais afin d’étudier la faisabilité d’un tel transfert, notamment à travers un audit sur la localisation des auteurs.
Alors qu’autrefois la plupart des créateurs vivaient dans la région des trois États, composée de New York, du New Jersey et du Connecticut, la communauté des auteurs et artistes est aujourd’hui mondiale. Parmi les créateurs toujours installés aux États-Unis, ils seraient désormais plus nombreux en Californie que dans la région de New York.
Brad Winderbaum et David Abdo ont écrit dans une lettre interne :
« New York a joué un rôle considérable dans l’identité de Marvel en tant qu’entreprise, ainsi que dans les pages de nos bandes dessinées. Même si notre réseau d’auteurs et d’artistes est désormais international, New York reste ancrée dans notre ADN et cela ne changera jamais. Nos collègues new-yorkais ont contribué à façonner des générations d’histoires et de personnages, et on ne saurait trop insister sur l’importance de leur contribution à l’héritage de Marvel. »
Alors que l’industrie américaine des comic books est historiquement née à New York, la Grosse Pomme va désormais se retrouver sans les bureaux principaux de ses deux éditeurs les plus emblématiques. DC Comics avait déjà effectué sa propre migration vers la Californie en 2015.
Manhattan a toujours fait partie intégrante de l’univers Marvel, au point de disposer de son propre plan dans le guide officiel. Les emplacements de différents lieux et super-héros y étaient indiqués, tout comme les véritables bureaux de Marvel, alors situés sur la Cinquième Avenue. Official Handbook of the Marvel Universe: Deluxe Edition #8, par Elliot R. Brown (Marvel Comics, 1986).
Plus de 100 employés invités à rejoindre Burbank
Le plan de réorganisation prévoit le transfert de l’intégralité des activités de la division Comics & Franchise vers le hub central de Burbank d’ici juillet 2027.
Un peu plus de 100 employés actuellement basés à New York se voient ainsi proposer une relocalisation afin de traverser le pays et de rejoindre la côte Ouest. Pour les aider à franchir le pas, la direction de Marvel a annoncé qu’elle fournirait un accompagnement ainsi que des sessions d’orientation au cours des prochaines semaines.
Ce transfert ne sera donc pas uniquement symbolique. Il implique un important bouleversement personnel et professionnel pour les salariés concernés, qui devront choisir entre rejoindre la Californie ou quitter leurs fonctions au sein de l’entreprise.
Un regroupement stratégique auprès de Marvel Studios et Disney
Le mythique Marvel Bullpen, popularisé par Stan Lee, va donc prendre ses quartiers au sein du complexe de Walt Disney Studios à Burbank.
Ce sera probablement au sein, ou à proximité, du Frank G. Wells Building qui accueille déjà Marvel Studios et les bureaux de plusieurs dirigeants de Marvel, parmi lesquels Kevin Feige, Brad Winderbaum et David Abdo.
Stephen Wacker, le nouveau rédacteur en chef de Marvel Comics, n’aura pas non plus beaucoup de chemin à parcourir. Celui-ci avait déjà effectué la transition vers la Californie lorsqu’il avait rejoint Marvel Animation en 2013.
Le Frank G. Wells Building, situé au sein des Walt Disney Studios à Burbank, accueille notamment des bureaux liés aux activités de Disney et de Marvel.
Cette relocalisation vers la Californie répond évidemment à une logique managériale. En installant la division éditoriale à proximité immédiate de Marvel Studios et des autres structures de The Walt Disney Company, le groupe cherche avant tout à favoriser les échanges et les collaborations entre ses différentes équipes créatives.
Le but affiché est clair : réunir les principaux aspects de la création de contenu Marvel dans une même zone géographique.
Dans une note interne adressée aux équipes, la direction a expliqué que ce rapprochement permettrait d’installer la division éditoriale aux côtés de l’organisation créative élargie de Marvel et de créer de nouvelles possibilités de collaboration au sein de Marvel et Disney.
Les comics demeurent donc le « code source » de l’empire Marvel, selon l’expression régulièrement employée par ses dirigeants. Cette proximité physique devrait permettre aux équipes chargées des bandes dessinées, des films, des séries et de l’animation de communiquer plus directement autour des personnages et des franchises.
La fin d’une époque pour l’industrie des comics à New York
Le déménagement de Marvel Comics vers Burbank marque tout de même le déracinement définitif d’une partie historique de l’industrie des comics de sa terre natale new-yorkaise, achevant une transition déjà entamée par d’autres acteurs du secteur.
Si certains puristes et lecteurs de longue date peuvent y voir une perte d’identité géographique, cette relocalisation stratégique vise à intégrer davantage l’éditeur aux autres activités créatives de Marvel et Disney.
Ce changement ne devrait cependant pas effacer New York des publications Marvel. La ville demeure indissociable de personnages comme Spider-Man, Daredevil, Docteur Strange, les Avengers et les Quatre Fantastiques. Elle continuera donc vraisemblablement d’occuper une place centrale dans les histoires de la Maison des Idées, même si celles-ci sont désormais supervisées depuis la Californie.
Sous la direction de Stephen Wacker, Marvel Comics s’apprête à écrire son prochain chapitre, visiblement tourné vers une organisation plus centralisée et une intégration transmédia renforcée.
Reste désormais à savoir quelles conséquences cette proximité avec Marvel Studios et Disney aura sur la liberté éditoriale des auteurs, sur les choix de publications et sur l’identité propre des comics Marvel.
Ce qu’il faut retenir du déménagement de Marvel Comics (FAQ)
Quand Marvel Comics quittera-t-il définitivement New York ?
Le plan de réorganisation prévoit le transfert complet des activités de la division Comics & Franchise vers Burbank d’ici juillet 2027.
Pourquoi Marvel Comics déménage-t-il en Californie ?
Marvel souhaite regrouper sa division éditoriale avec ses autres équipes créatives déjà installées à Burbank, notamment Marvel Studios et différentes structures de Disney. Le groupe espère ainsi favoriser la collaboration entre ses activités.
Combien d’employés de Marvel Comics sont concernés ?
Un peu plus de 100 employés actuellement basés à New York devraient se voir proposer une relocalisation vers la Californie.
Que deviendront les employés refusant de déménager ?
Marvel doit accompagner les salariés concernés et leur présenter les modalités de la relocalisation. Les conséquences précises pour ceux qui refuseront de rejoindre la Californie n’ont pas encore été détaillées publiquement.
Où Marvel Comics s’installera-t-il à Burbank ?
La division Comics & Franchise rejoindra le hub central de Marvel à Burbank, à proximité de Walt Disney Studios et de Marvel Studios. Le bâtiment précis dans lequel les équipes seront installées n’a pas encore été confirmé.
Pourquoi ce départ de New York est-il historique ?
Marvel est né à New York en 1939 et a toujours conservé sa rédaction dans la ville. Manhattan est également au cœur de nombreuses histoires de Spider-Man, Daredevil, Doctor Strange, des Avengers et des Quatre Fantastiques.
Marvel Comics va-t-il arrêter de publier des histoires situées à New York ?
Non. Le déménagement concerne les bureaux et les équipes éditoriales. New York demeure une composante essentielle de l’univers Marvel et devrait continuer à servir de décor à de nombreuses séries.
DC Comics est-il toujours installé à New York ?
Non. DC Comics a transféré ses dernières équipes new-yorkaises à Burbank en 2015. Le départ de Marvel signifie donc que les deux principaux éditeurs américains de super-héros seront désormais dirigés depuis la Californie.
Source : The Hollywood Reporter
