Un demi-siècle après avoir révolutionné la bande dessinée, l’éditeur de Métal Hurlant affronte l’une des plus graves crises de son histoire. Après la liquidation de sa branche française cet été, c’est désormais sa filiale américaine qui dépose le bilan.
Retour sur la chute d’un pionnier de la science-fiction en images.
Sommaire
- La branche américaine en faillite : le coup de grâce
- En France, une lente descente aux enfers
- Une crise structurelle plus large
- Et maintenant ?
- Ce qu’il faut retenir de la crise des Humanos
En 1974, Moebius, Philippe Druillet et Jean-Pierre Dionnet lançaient Les Humanoïdes Associés. Leur création, Métal Hurlant, allait bouleverser la bande dessinée mondiale. L’imaginaire foisonnant des Humanos a inspiré Blade Runner, Alien et toute une génération d’auteurs de science-fiction. Cinquante ans plus tard, le rêve a du mal à survivre. L’éditeur culte traverse à nouveau la tempête, pris dans une crise financière qui touche à la fois la France et les États-Unis.
La branche américaine en faillite : le coup de grâce
Une liquidation sans appel
Le 15 octobre 2025, le site Bleeding Cool a révélé que la filiale américaine des Humanos, Humanoïds, avait déposé le bilan sous le régime du Chapter 7. En clair : liquidation totale. L’activité cesse, les actifs sont vendus, et les créanciers ne seront pas remboursés. Le dossier indique même qu’« aucun bien disponible ne permettra de dédommager les créanciers ».
Cette issue met fin à une procédure de redressement engagée en janvier via un Chapter 11, restée sans suite. La société était détenue à 79,5 % par la holding luxembourgeoise Humanoids Holding SARL et à 20,5 % par la société californienne Primer Entertainment.
Le rêve américain brisé
Lancée dans les années 1990 à Los Angeles, la branche américaine devait porter l’ambition internationale de Fabrice Giger : ouvrir la science-fiction européenne à Hollywood. Mais les projets d’adaptation annoncés (de Je suis Légion à L’Incal que devait réaliser Taika Waititi) n’ont jamais dépassé le stade du développement. Quand le principal distributeur, Diamond Comics, a lui-même vacillé, la filiale n’a pas résisté. Le marché américain, déjà saturé, n’a laissé aucune marge.
Une onde de choc pour le groupe
Les créanciers américains doivent se réunir le 7 novembre 2025 à Philadelphie. Mais le message est clair : la filiale est à sec. Pour Bleeding Cool, cette faillite “montre que la crise est structurelle : elle touche l’ensemble du groupe“. L’effondrement de la maison mère française semble avoir entraîné la chute de son prolongement américain.
En France, une lente descente aux enfers
La liquidation judiciaire de juillet 2025
Le 11 juillet 2025, le tribunal de commerce a prononcé la liquidation judiciaire des Humanoïdes Associés. Les dix-huit salariés ont été licenciés, leurs salaires pris en charge par le Fonds national de garantie des salaires. Dans le même temps, La Boîte à Bulles (autre maison contrôlée par Fabrice Giger) a été placée en procédure de sauvegarde.
Une histoire de crises à répétition
La maison n’en est pas à sa première chute. Dès les années 1980, la gestion s’est complexifiée. En 1988, Fabrice Giger rachète les Humanos à Hachette. S’ensuivent des montages financiers mêlant sociétés françaises, suisses et américaines. Résultat : une structure éclatée, plusieurs faillites, et des départs d’auteurs historiques, Moebius, Jodorowsky, Bilal, Margerin…
L’espoir renaît en 2021 avec la relance de Métal Hurlant par Vincent Bernière. Mais le rédacteur en chef est rapidement remplacé par Jerry Frissen depuis Los Angeles. Malgré un retour remarqué et les 50 ans du magazine célébrés à Angoulême, la chute des ventes début 2025 a replongé l’entreprise dans la tourmente.
Une organisation devenue illisible
Aujourd’hui, une partie des équipes continuerait de travailler dans une structure de transition, sous la surveillance d’un mandataire judiciaire. Certains pigistes de Métal Hurlant auraient même été rémunérés par la filiale américaine désormais liquidée. Officiellement, Fabrice Giger parle d’une “restructuration” sans impact sur le catalogue. Dans les faits, personne ne sait réellement qui pilote la machine.
Une crise structurelle plus large
L’effondrement des deux entités illustre un problème de fond : la fragilité du modèle éditorial européen face à la mondialisation du secteur. La stratégie des Humanoïdes Associés, fondée sur la valorisation de son patrimoine et sur une présence internationale, s’est heurtée à la réalité d’un marché de la BD en repli (–5 % en 2024 selon le SNE).
Entre les ambitions hollywoodiennes, la dépendance à des distributeurs instables et une structure éclatée entre Paris, Luxembourg et Los Angeles, la maison s’est piégée dans sa propre complexité.
Les Humanoïdes Associés n’ont jamais cessé d’être visionnaires ; ils paient aujourd’hui le prix d’avoir voulu l’être sur tous les fronts.
Et maintenant ?
Trois scénarios semblent possibles :
- la survie d’un noyau français autour du catalogue ;
- la revente partielle des actifs ;
- ou une disparition progressive du label, au fil des décisions judiciaires.
L’avenir de Métal Hurlant reste flou. Certains collaborateurs évoquent un numéro déjà bouclé, d’autres parlent de retard de paiement et d’incertitude totale.
Une chose est sûre : le groupe qui incarnait l’avant-garde se bat aujourd’hui pour sa simple survie.
Ce qu’il faut retenir de la crise des Humanoïdes Associés
Pourquoi Les Humanoïdes Associés sont-ils en faillite ?
Parce que la filiale américaine a perdu ses revenus, que le marché de la BD recule et que la structure du groupe — éclatée entre plusieurs pays — a fini par s’effondrer.
La Boîte à Bulles est-elle concernée ?
Oui. La maison sœur est en procédure de sauvegarde depuis juillet 2025. Elle tente de se restructurer pour éviter la liquidation.
Le magazine Métal Hurlant va-t-il continuer ?
Officiellement, oui. Mais l’avenir du titre dépendra de la pérennité de la nouvelle structure française et des décisions de justice.
Les auteurs seront-ils payés ?
Certains ont déjà été rémunérés par la filiale américaine avant sa faillite, d’autres attendent toujours. La multiplicité des entités rend chaque cas différent.
Une maison mythique face à son destin
La faillite d’Humanoïds aux États-Unis scelle une année noire pour les Humanoïdes Associés. L’éditeur de Métal Hurlant, qui avait réinventé la BD de science-fiction, se retrouve désormais à la croisée des chemins. Peut-être renaîtra-t-il encore, comme en 1988 ou en 2021. Mais cette fois, même les rêveurs les plus têtus peinent à croire aux miracles.
