Alors que la saison 5 de Slow Horses démarre demain, un petit retour en arrière s’impose. Les quatre premières saisons de la série d’Apple TV+ ont été denses, pleines de trahisons, de morts choquantes et de l’humour noir si caractéristique de Jackson Lamb. Pour être certain de ne pas être perdu dès le premier épisode, voici le récapitulatif complet de ce qu’il s’est passé à Slough House.
Attention, la suite de cet article contient des spoilers majeurs sur les saisons 1, 2, 3 et 4 de Slow Horses. Lisez à vos risques et périls !
Sommaire
- Le principe de base
- Saison 1 : une affaire de suprémacistes blancs
- Saison 2 : le retour des espions de la Guerre Froide
- Saison 3 : une conspiration au sein du MI5
- Saison 4 : un ennemi personnel pour River
- Ce qu’il faut retenir avant cette saison 5
Le principe de base
La série suit une équipe d’agents du MI5 qui, après avoir commis des erreurs qui ont mis fin à leur carrière, sont exilés à “Slough House”, un bâtiment administratif miteux. Dirigés par le brillant mais détestable Jackson Lamb (Gary Oldman), ces “chevaux lents” (“slow horses”) sont censés s’ennuyer jusqu’à la démission. Cependant, ils se retrouvent constamment impliqués dans des affaires d’espionnage de premier plan, au grand dam de la directrice des opérations du MI5, Diana Taverner (Kristin Scott Thomas).
Saison 1 : une affaire de suprémacistes blancs
La première saison nous présente River Cartwright (Jack Lowden), un agent prometteur exilé à Slough House après une erreur d’entraînement désastreuse. L’équipe se retrouve mêlée à l’enlèvement d’un étudiant d’origine pakistanaise par un groupe d’extrême droite. Alors que les “slow horses” enquêtent, ils découvrent un complot plus vaste qui implique des personnalités politiques et des luttes de pouvoir au sein même du MI5. La saison se termine avec la résolution de l’affaire, mais River commence à avoir des doutes sur les circonstances de la mort de Charles Partner, l’ancien chef du MI5 et patron de Catherine Standish (Saskia Reeves), l’administratrice de Slough House.
Saison 2 : le retour des espions de la Guerre Froide
La deuxième saison est déclenchée par la mort d’un ancien agent du MI5, Dickie Bow. Jackson Lamb, convaincu qu’il s’agit d’un meurtre, découvre le mot “cigale” sur le téléphone de Bow, un mot de code désignant des agents dormants russes datant de la Guerre Froide. L’enquête plonge Slough House dans une affaire complexe impliquant un oligarque russe, un complot visant à déstabiliser le Royaume-Uni et des trahisons au plus haut niveau. La saison est marquée par la mort tragique de l’agent Min Harper (Dustin Demri-Burns), qui a un impact profond sur sa partenaire Louisa Guy (Rosalind Eleazar).
Saison 3 : une conspiration au sein du MI5
La troisième saison commence avec l’enlèvement de Catherine Standish par une équipe de mercenaires. Les “slow horses” découvrent rapidement que cet enlèvement fait partie d’un plan plus large orchestré par Diana Taverner elle-même. Son but : utiliser une “tiger team” (une équipe chargée de tester la sécurité du MI5) pour mettre la main sur un dossier compromettant pour sa supérieure, Ingrid Tearney, et ainsi prendre sa place. L’opération tourne mal, entraînant la mort de l’agent “Spider” Webb et une fusillade sanglante dans les archives du MI5. À la fin de la saison, River récupère le dossier, ce qui conduit à la démission de Tearney. Catherine, dévastée par les révélations de Lamb sur son ancien patron, quitte également Slough House.
Saison 4 : L’ennemi intime
La quatrième saison démarre sur les chapeaux de roues avec un attentat à la bombe dans un centre commercial bondé de Londres. L’enquête met rapidement les Slow Horses sur la piste d’un cerveau aussi brillant que cruel, Frank Harkness (Hugo Weaving). Son plan est terrifiant : il lève une armée de mercenaires composée de ses propres fils, qu’il n’hésite pas à sacrifier. L’un d’eux, un assassin redoutable, s’en prend directement à l’équipe de Slough House.
La traque prend une tournure extrêmement personnelle lorsque River Cartwright découvre la vérité : Frank Harkness est son père. Alors que les “chevaux lents” se lancent dans une chasse à l’homme effrénée, le conflit atteint son paroxysme lors d’une fusillade sanglante au sein même de Slough House. Dans le chaos, l’équipe subit sa perte la plus douloureuse : Marcus Longridge, souvent le plus décontracté du groupe, est abattu.
Une fin de saison sous haute tension : tout est en suspens
La fin de la saison 4 laisse toutes les portes ouvertes et nos héros dans des situations plus précaires que jamais. C’est le point de départ direct de la saison 5.
Le chantage de Harkness : un monstre en liberté
Bien que River ait réussi à capturer son père, le soulagement est de courte durée. En détention, Harkness révèle à Diana Taverner qu’il possède des informations hautement compromettantes sur des opérations secrètes du MI5. Prise au piège, Taverner est forcée de le relâcher. Le grand méchant de la saison est donc de retour dans la nature, plus dangereux que jamais car il détient un moyen de pression sur les services secrets.
L’équipe en miettes : un deuil impossible
La mort de Marcus a dévasté l’équipe. Shirley Dander, qui était très proche de lui, est rongée par la culpabilité de ne pas avoir pu le sauver et risque de replonger dans ses addictions. L’absence de Catherine Standish, qui n’est toujours pas revenue après sa démission, se fait cruellement sentir. Le cœur de Slough House est brisé.
Le drame personnel de River Cartwright
En plus d’apprendre que son père est un terroriste et de le voir s’échapper, River doit faire face à une autre tragédie. La mémoire de son grand-père (Jonathan Pryce) se dégrade à un tel point qu’il est contraint de le placer dans une institution spécialisée, une décision qui le déchire. Le seul et unique réconfort viendra de Jackson Lamb qui, dans un geste paternel totalement inédit, l’invite à boire un verre, reconnaissant silencieusement l’épreuve qu’il traverse.
Les ambitions intactes de Diana Taverner
Coincée à son poste de “Seconde Dame” du MI5, sous les ordres de l’inefficace Claude Whelan, Diana Taverner a subi un échec en étant forcée de libérer Harkness. Mais si on a appris une chose, c’est qu’elle ne reste jamais longtemps sur la touche. On peut s’attendre à ce qu’elle prépare déjà son prochain coup pour enfin prendre la tête de l’Agence.
Ce qu’il faut retenir avant cette saison 5
Qui est le grand méchant à la fin de la saison 4 ?
Frank Harkness, le père terroriste de River Cartwright. Il a été arrêté puis libéré par le MI5 en échange d’informations. Il est donc toujours en liberté et représente une menace majeure.
Où en est l’équipe de Slough House ?
L’équipe est fracturée. Marcus Longridge a été tué, laissant un grand vide. Catherine Standish, l’âme administrative du groupe, a démissionné à la fin de la saison 3 et n’est toujours pas revenue.
Quelle est la situation personnelle de River Cartwright ?
Très compliquée. Il doit gérer la révélation que son père est un criminel dangereux tout en faisant face au déclin de son grand-père, qu’il a dû placer dans une maison de retraite médicalisée.
Et du côté du MI5 ?
Diana Taverner est toujours la “Seconde Dame” du MI5, mais son ambition de devenir la patronne est intacte. Elle reste une alliée aussi imprévisible que dangereuse pour les “slow horses”.
